“Vâng, tôi nghĩ chúng ta…” Tessa đột ngột ngừng lại khi một chân sắp
đặt xuống bậc thang dưới. Thật nực cười, cô biết, nhưng – cô đã tháo sợi
dây chuyền thiên sứ khi mặc đồ của Jessamine vào. Cô không đeo trở lại.
Cô không thể đeo – Nate sẽ nhận ra ngay - nhưng cô vẫn muốn nhét nó vào
túi làm bùa may, nhưng cô đã quên mất. Giờ cô lưỡng lự. Nó còn hơn một
sự mê tín ngu ngốc; đã hai lần thiên sứ cứu mạng cô.
Cô quay lại. “Tôi quên mất một thứ. Ở đây đợi tôi nhé, Cyril. Một lát
thôi.”
Cửa Học Viện vẫn mở; cô rảo bước vào và lên lầu, qua các sảnh, vào
hành lang dẫn tới phòng Jessamine – và sững lại.
Hành lang dẫn vào phòng Jessamine cũng dẫn tới cầu thang lên phòng
tập. Cô đã thấy Sophie và Gideon khuất dạng ở đó nhiều phút trước. Chỉ có
điều họ không biến mất, họ vẫn ở đó. Ánh sáng thì tù mù, còn họ chỉ là hai
bóng đen, nhưng Tessa vẫn nhìn thấy: Sophie đang đứng dựa vào tường,
còn Gideon nắm tay cô.
Tessa lùi lại một bước, tim nảy lên trong ngực. Cả hai đều không thấy cô.
Họ dường như đang hoàn toàn chăm chú vào nhau. Gideon cúi xuống thì
thầm gì đó với Sophie; anh dịu dàng vén một lọn tóc khỏi mặt cô ấy. Bụng
dạ Tessa nhộn nhạo, và cô quay người nhẹ nhàng lủi mất.
Bầu trời thêm phần tối khi cô trở ra. Cyril ở đó, đang vu vơ huýt sáo; anh
đột ngột ngừng lại khi thấy vẻ mặt Tessa. “Mọi chuyện ổn cả chứ, thưa cô?
Cô lấy được đồ chưa?”
Tessa nghĩ tới cách Gideon gạt tóc cho Sophie. Cô nhớ tay Will dịu dàng
đặt lên eo cô và cái hôn phớt của Jem lên má mình, và thấy đầu óc quay
cuồng. Cô là ai mà dám ra điều bảo Sophie phải cẩn trọng, kể cả dù là
không thành lời, khi chính bản thân cô cũng đã mất mình?
“Ừ,” cô nói dối. “Tôi lấy được rồi. Cảm ơn nhé, Cyril.”
Nhà kho là một tòa nhà rộng rãi xây bằng đá vôi, có hàng rào sắt uốn sơn
đen bao quanh. Cửa sổ được đóng ván che kín, và một ổ khóa sắt to tướng
khóa chặt cổng chính có đề tên công ty Mortmain đã ám vài tầng muội đen.
