sang Charlotte. Henry tái xanh và nằm co quắp bên cây cột, nhưng
Charlotte, nằm ở nơi người máy vứt chị xuống, rất dễ bị con người máy
kềnh càng kia đè chết.
Hít sâu một hơi, Tessa lao qua chỗ Charlotte và quỳ xuống, đặt ngón tay
lên cổ Charlotte; có mạch đập, nhưng rất yếu. Vòng tay dưới cánh tay
Charlotte, cô bắt đầu kéo chị về chỗ tường nhà, tránh khỏi khu chính giữa
có con người máy đang quay mòng mòng và tóe lửa, mải miết đưa bộ vuốt
lên vồ Jem và Will.
Nhưng họ quá mau lẹ. Tessa đặt Charlotte nằm giữa mấy cái túi vải bố
đựng trà và nhìn qua phòng, cố tính đường tới chỗ Henry. Nate nhảy chồm
chồm, la hét chửi rủa người máy; đáp lại, Will cắt một cái sừng của tạo vật
kia và phóng về phía anh trai Tessa. Nó nảy trên sàn, kêu kin kít và tóe lửa,
còn Nate vội nhảy lùi lại. Will cười. Jem trong lúc đó đang bám vào cổ sinh
vật, làm gì đó Tessa không nhìn được. Còn sinh vật đang quay tròn, nhưng
nó được thiết kế để vươn tay tóm thứ trước mặt, và cánh tay của nó không
cong đủ độ. Nó không thể tóm thứ bám sau lưng và gáy nó.
Tessa suýt phì cười. Will và Jem trông như chuột đang bò ngang dọc thân
con mèo, chọc con mèo tức điên. Nhưng dù họ chém rất nhiều nhát vào sinh
vật kia, bản thân họ không thể tránh khỏi bị thương. Con dao của họ, mà cô
từng thấy chém sét như chém bùn, chỉ để lại vài vết lõm và trầy xước trên
lớp da người máy.
Còn Nate, trong lúc đó, đang mải gào lên. “Lắc chúng ra! Rũ chúng
xuống, đồ to đầu kềnh càng chết bầm!”
Người máy dừng lại, rồi lắc mạnh thân thể. Will bị trượt, may sao phút
cuối kịp bám vào cổ nó nên không bị rơi. Jem không được may mắn thế;
anh chọc cây gậy về phía trước, như định cắm nó vào cơ thể sinh vật cho
khỏi rơi, nhưng lưỡi kiếm trượt dài trên lưng sinh vật. Jem ngã không hề
đẹp chút nào, vũ khí bay khỏi tay, chân khuỵu xuống.
“James!” Will hét.
Jem đau đớn chống chân cố đứng dậy. Anh với lấy thanh stele ở thắt
lưng, nhưng tạo vật kia, cảm nhận được đâu là kẻ yếu, liền chú mục vào anh
