Không hề liếc mắt tới Tessa và Nate, anh lao vào người máy, chém
xuống trong một đường vòng cung dài. Có tiếng leng keng vang lên khi kim
loại tiếp xúc với kim loại. Vài tia lửa tóe ra, và người máy loạng choạng vài
bước. Chân nó dậm thình xuống nền, cách cơ thể nằm ngửa của Charlotte
vài phân. Henry tiếp đất, rồi lại lao vào sinh vật đó, với con dao lăm lăm
trong tay.
Lưỡi dao gãy. Trong một thoáng Henry chỉ đứng nguyên đó và choáng
váng đờ đẫn nhìn. Rồi bàn tay sinh vật kia phóng tới tóm tay anh. Henry hét
lên khi nó nhấc bổng anh và ném thẳng vào một cột đá bằng sức lực mạnh
không tưởng; anh va vào, co người rơi xuống sàn, và bất động.
Nate cười vang. “Thật là vì nhau quá,” anh nói. “Ai dám nghĩ tới chuyện
này chứ? Jessamine luôn bảo rằng cô ấy nghĩ Branwell không chịu nổi vợ
mình.”
“Đồ con lợn,” Tessa nói và cố vùng ra. “Anh biết gì về chuyện người ta
có thể làm gì cho nhau? Nếu Jessamine bị thiêu sống, anh cũng chẳng buồn
ngước mắt nhìn. Anh chẳng quan tâm tới ai ngoài bản thân anh.”
“Im nào, hoặc anh nhổ răng cô đấy,” Nate lại lay cô và gọi. “Nào! Tới
đây. Mi giữ nó tới khi Ông Chủ đến.”
Với tiếng các bánh răng nghiến ken két, người máy liền chấp hành mệnh
lệnh. Nó không nhanh nhẹn như đám nhỏ hơn, nhưng kích cỡ đó khiến
Tessa không thể nào không bủn rủn khi mắt nhìn nó tiến tới. Và không chỉ
có vậy. Ông Chủ đang đến nữa. Tessa tự hỏi liệu Nate gọi ông ta chưa, hay
ông ta đã trên đường tới rồi. Mortmain. Chỉ cần nhớ tới đôi mắt lạnh tanh,
nụ cười lạnh lùng quyền uy thôi đã khiến bụng dạ cô nhộn nhạo. “Thả em
ra,” cô hét và vũng vẫy. “Để em tới chỗ Charlotte…”
Nate đẩy mạnh cô, và cô ngã soài ra đất, đầu gối và khuỷu tay đập mạnh
xuống sàn gỗ cứng. Cô sững một hơi và lăn sang bên, ra dưới ban công tầng
hai, đúng lúc người máy bước tới. Cô hét.
Và hai người, Will và Jem, nhảy từ ban công xuống hai vai người máy.
Nó gầm thét như tiếng ống bễ được tiếp thêm than, và lảo đảo vài bước, và
Tessa nhân cơ hội đó lăn khỏi đường của nó và đứng dậy. Cô nhìn từ Henry
