Sophie tới tủ quần áo và lấy ra chiếc váy thứ hai – màu lam rất sẫm, hoạ
tiết vặn thừng bằng nhung vàng, xẻ tà ở bên phải để lộ lớp lụa phay màu lục
nhạt. “Đẹp quá,” cô ấy nói với chút thèm khát, và nhẹ nhàng chạm vào. Rồi
cô ấy quay sang Tessa. “Đó là… một lời xin lỗi rất tuyệt thưa cô, và tôi tha
thứ cho cô. Tôi đã tha thứ cho cô từ lúc trong phòng khách, khi cô nói dối
vì tôi. Tôi không tán thành việc dối trá, nhưng tôi biết cô chỉ muốn tốt cho
tôi.”
“Chị rất dũng cảm,” Tessa nói, “khi thành thật với Charlotte. Tôi biết chị
sợ chị ấy giận.”
Sophie cười buồn. “Cô chủ không giận. Cô ấy thất vọng. Tôi biết mà. Cô
ấy bảo không thể nói chuyện với tôi lúc này, mà để sau, và tôi thấy gương
mặt cô ấy biểu hiện ra sao. Thế tôi còn thấy tệ hơn.”
“Ôi, Sophie. Lúc nào chị ấy cũng thất vọng với Will mà!”
“Làm gì có ai không cơ chứ.”
“Ý tôi không phải thế. Ý tôi chị ấy yêu quý chị, như chị là Will hay Jem
hay… à, chị hiểu ý tôi đấy. Kể cả nếu chị ấy có thất vọng, chị cũng đừng sợ
chị ấy đuổi việc chị. Không có đâu. Charlotte nghĩ chị thật tuyệt vời, và tôi
cũng nghĩ vậy.”
Sophie mở to mắt. “Ôi cô Tessa!”
“Tôi nói thật,” Tessa khẳng định. “Chị dũng cảm, vị tha, và xinh đẹp.
Giống Charlotte vậy.”
Mắt Sophie long lanh. Cô ấy lấy tạp dề chấm chấm nước mắt. “Thôi,
dông dài đủ rồi,” cô ấy vội nói mà vẫn chớp mắt liên tục. “Giờ tôi phải
chuẩn bị cho cô, vì Cyril đã đi lấy xe, và tôi biết cô Branwell không muốn
phí phạm thời gian.”
Tessa ngoan ngoãn đứng lên, và với sự giúp đỡ của Sophie, cô chuyển
sang mặc cái váy xám kẻ trắng. “Và xin cô hãy cẩn trọng,” Sophie nói khi
thoăn thoắt cài móc khuy cho cô. “Lão đó quái tính lắm, và đừng quên điều
đó. Ông ấy rất nghiêm khắc với hai chàng trai ấy.”
