Tessa hơi đỏ mặt, rồi tự hỏi sao phải thế chứ. Lối sống của Thợ Săn
Bóng Tối hơi khác người phàm. Cô đã từng vào phòng Jem, thậm chí một
mình ở cùng phòng với Jem, hay ở bên anh suốt một đêm trong lốt người
khác, nhưng chẳng có vấn đề gì. Giờ anh chỉ đang bảo cho cô ít thuốc, vậy
mà cô cảm thấy hơi nóng chạy rần rần lên mặt – có vẻ anh cũng thấy và đỏ
mặt theo, và màu sắc ấy rất rõ ràng trên nước da tái. Tessa vội nhìn đi chỗ
khác và thấy Will đang quan sát cả hai, đôi mắt màu lam thẫm lại. Chỉ có
Henry, đang mải dùng dĩa chọc mấy hạt đậu trong đĩa, là có vẻ không để
tâm.
“Em cảm ơn nhiều,” cô nói. “Em sẽ…”
Charlotte ào vào phòng, mái tóc đen xổ ra khỏi ghim thành những lọn
xoăn, còn trong tay chị là một cuộn giấy dài. “Tìm thấy rồi!” Chị hét lên.
Chị thở hổn hển và ngồi sụp xuống cái ghế cạnh Henry, gương mặt vốn
thường hơi xanh xao của chị ửng sắc hồng vì vận sức. Chị mỉm cười với
Jem. “Em nói đúng – mục Bồi Hoàn – chị đã tìm thấy nó sau vài giờ tìm
kiếm.”
“Để em xem,” Will nói và đặt đĩa xuống. Dù không muốn nhưng Tessa
vẫn nhận thấy anh chỉ ăn chút chút. Chiếc nhẫn hình chim lóe lên trên ngón
tay anh khi anh thò tay về phía cuộn giấy Charlotte đang cầm.
Chị vui vẻ gạt ra. “Không. Chúng ta sẽ cùng xem. Đằng nào thì đây cũng
là ý của Jem, phải không nào?”
Will nhíu mày nhưng không nói gì. Charlotte trải cuộn giấy ra bàn, đẩy
bộ tách trà không dùng tới ra cho rộng chỗ, còn những người khác đứng lên
và túm tụm quanh chị, cùng nhìn xuống tư liệu. Tờ giấy có vẻ là loại giấy
da dê dày, trên được viết bằng mực đỏ sậm như màu chữ rune trên áo
choàng của hội Tu Huynh Câm. Nội dung được ghi bằng tiếng Anh nhưng
tuồng chữ quá loằng ngoằng và đầy những từ viết tắt; Tessa chẳng hiểu tí ti
ông cụ nào.
Jem dựa vào gần cô, tay hơi sượt qua tay cô và ngó đọc qua vai cô. Vẻ
mặt anh trầm tư.
Cô quay đầu nhìn anh; một lọn tóc bạc cọ vào mặt cô. “Nó viết gì thế?”
Cô thì thào.
