và kiểu cách đến lạ kỳ trước sự ngưỡng mộ và ngạc nhiên thích thú của
đám bạn thân. Ngày qua ngày, ảnh hưởng của Tom đến những cậu bé này
ngày càng lớn và bấy giờ cậu được chúng bạn xưng tụng, với vẻ sùng kính
như đối với một nhân vật bề trên. Dường như cậu biết rất nhiều thứ! Cậu có
thể làm và nói những điều quá tuyệt diệu! Vả lại, cậu rất khôn ngoan và
sáng suốt! Những lời nhận xét của Tom, lối chuyện trò của Tom được bọn
nhóc kể lại với người lớn; và đám người này bắt đầu bàn tán về Tom Canty,
coi cậu là con người tài năng phi thường. Nhiều người đã trưởng thành
mang chuyện rối rắm của bản thân đến xin cậu lời khuyên, và họ thường
sửng sốt trước những quyết định thông minh sắc sảo của cậu. Trên thực tế,
cậu đã trở thành anh hùng trong lòng những người quen biết cậu, ngoại trừ
gia đình cậu, những người chẳng thấy cậu có gì là đặc biệt.
Chẳng bao lâu sau, Tom bí mật thiết lập nên một triều đình! Cậu chính
là hoàng tử, bạn bè cậu là cận vệ, thị thần, quan hầu, các huân tước và các
phu nhân sẵn sàng đợi lệnh, và cả hoàng tộc. Ngày ngày vị hoàng tử giả
hiệu được đón chào bằng những nghi lễ trang trọng mà Tom đọc được trong
những truyện tưởng tượng; ngày ngày đội quân hùng hậu của vương quốc
