Hai bố con Rawdon rời trại về tỉnh lòng buồn rười rượi; trái lại Becky và
đám phụ nữ chia tay nhau lại có phần vui vẻ; cô bạn của chúng ta trở về
Luân Đôn tiếp tục nốt công việc ta đã rõ khi bước vào chương này. Được
bàn tay cô ta sắp đặt, bộ mặt ngôi nhà ở phố Great Gaunt như trẻ hẳn lại,
sẵn sàng đón tiếp gia đình tôn ông Pitt khi anh ta về Luân Đôn để dự họp
Quốc hội, và để lãnh trách nhiệm lớn lao đối với đất nước cho xứng với
thiên tài của anh ta.
Trong khoá họp đầu tiên, tay đạo đức giả sâu sắc này chưa lộ rõ chủ
trương ra vội; anh ta chỉ lên tiếng thay mặt cho dân chúng ở Mudbury trình
bày một bản kiến nghị. Nhưng Pitt lại chịu khó dự đầy đủ khoá họp, và
nghiên cứu kỹ những thủ tục hoạt động trong Hạ nghị viện. Về nhà, anh ta
lại kỳ khu nghiên cứu kỹ càng cuốn “Sách xanh”
; công nương Jane thấy
chồng thức khuya làm việc tợn quá phát hoảng lên vì lo chồng ốm. Anh ta
còn lân la làm quen với các vị tổng trưởng các lãnh tụ trong đảng, nhất định
chỉ ít năm nữa sẽ leo lên địa vị của họ.
Rebecca thấy công nương Jane đối với mình ngọt ngào thân mật thì ghét
thậm tệ đến nỗi phải khó khăn lắm mới giấu kín được thái độ thực của
mình. Becky lấy làm phiền về lòng tốt và sự thẳng thắn của chị dâu lắm
lắm, cũng không sao tránh được khỏi lộ rõ sự khinh ghét của mình ra, hoặc
có những cử chỉ khiến cho công nương Jane cuối cùng cũng đoán được.
Ngược lại, công nương Jane cũng không ưa gì Rebecca, vì lúc nào cũng
thấy chồng trò chuyện với em dâu; hai bên hình như lại có những dấu hiệu
kín đáo gì với nhau thì phải. Pitt nói với Rebecca về những chuyện chưa hề
bao giờ bàn với vợ. Dĩ nhiên, cô vợ không hiểu gì mấy về những vấn đề ấy,
nhưng cứ phải ngồi ngậm hột thị thì cũng cảm thấy bực mình; lại càng bực
mình hơn vì đang khi mình không có gì mà nói, thì cái con mụ Rawdon táo
tợn này cứ thao thao bất tuyệt nhảy từ vấn đề này sang vấn đề khác, sẵn
sàng có ý kiến đáp lại hết thảy mọi người, bao giờ cũng có những câu khôi
hài chêm vào đúng lúc. Còn gì nhục hơn là ngay trong nhà mình mà phải
ngồi lẻ loi cạnh lò sưởi để mà nhìn bọn đàn ông quây lấy kẻ thù.
