sản cho chú, nhưng tôi cũng muốn trích số tiền lợi tích ra để dành… điều
ấy hẳn không ai ngăn cấm.
Ông anh vợ William yếu ớt trả lời như vậy. Dobbin khuyên Joe nên trốn
ngay… nên trở lại Ấn Độ, vì chắc chắn Rebecca không thể theo sang tận
đấy được, nên làm bất cứ việc gì để cắt đứt mối tình rất có thể đem lại
những hậu quả rất tai hại cho anh ta.
Joe chắp hai tay lại, rên lên:
- Tôi sẵn sàng trở lại Ấn Độ; tôi sẵn sàng làm bất cứ việc gì, nhưng hãy
cho tôi ít thì giờ suy nghĩ đã, và chớ để cho Rebecca biết chuyện này. Nếu
mụ ấy biết, mụ ấy… mụ ấy… giết chết tôi mất. Chú không biết người đàn
bà ấy ghê gớm đến thế nào.
Dobbin đáp:
- Thế sao anh không đi ngay với tôi?
Nhưng Joe không có can đảm… Anh ta nói rằng sáng mai sẽ gặp lại
Dobbin; mà việc Dobbin đến thăm, anh ta cũng sẽ không kể cho Becky
biết. Bây giờ Dobbin nên đi đi, vì có lẽ Becky cũng sắp về. Dobbin từ biệt
anh vợ, trong đầu đầy những điều dự đoán đen tối. Dobbin cũng không bao
giờ gặp lại Joe nữa. Ba tháng sau, Joe Sedley chết ở Aix-la-Chapelle.
Người ta thấy tất cả tài sản của Joe đều bị phân tán vào những việc kinh
doanh hết sức bấp bênh, nay chỉ còn là một mớ cổ phiếu vô giá trị trong
một số công ty thương mại rất đáng ngờ. Số tiền mặt đáng kể xét ra chỉ có
món hai nghìn đồng là tiền bồi thường bảo hiểm sinh mệnh; theo di chúc,
số tiền này để lại cho “em gái là Amelia, vợ của… và người bạn gái, đồng
thời là người có công tận tuỵ săn sóc tôi trong thời gian mắc bệnh, tên là
Rebecca, vợ trung tá Rawdon Crawley, Hiệp sĩ tuỳ giá”.Rebecca được chỉ
định là người thực hiện chúc thư.
Nhân viên hãng bảo hiểm kêu ầm lên rằng đây là một trường hợp khả
nghi nhất từ trước đến nay lão mới gặp là một. Lão doạ sẽ cử người sang
tận Aix-la-Chapelle điều tra về cái chết này; hãng bảo hiểm cũng không
chịu thanh toán tiền bồi thường. Nhưng lập tức “bà Crawley”, hoặc đúng
