rồi. Nhưng vấn đề quan trọng là bà Crawley nghe tin ấy thì sẽ nghĩ sao?
Rebecca băn khoăn quá. Nhưng cô còn nhớ tường tận lời bà Crawley, cô
còn nhớ bà có thái độ khinh miệt dòng dõi quý tộc thế nào; cô nhớ bà có
những ý kiến khoáng đạt, táo bạo thế nào; cô nhớ cả khuynh hướng lãng
mạn trong tính tình của bà nữa: cô nhớ bà còn quý mến anh cháu trai đến
mức như dở hơi, và chính cô cũng được bà nhiều lần tỏ lòng quý mến.
Rêbeeea nghĩ thầm:
“Bà bão quý anh ấy lắm, chắc bà sẽ tha thứ cho anh ấy mọi chuyện: bà
lão quen được mình săn sóc quá rồi: bây giờ thiếu mình chắc không chịu
được. Bao giờ chuyện bí mật trở thành hai năm rõ mường chắc thế nào bà
lão cũng nổi cơn tam bành lục tặc, thế nào cũng khóc lóc gây sự với mình,
nhưng rồi lại làm lành ngay với nhau thôi. Ngẫm cho kỹ, thì nấn ná, giấu
giếm thêm nữa để làm gì? Con bài đã lật lên rồi, hôm nay hay ngày mai thì
kết quả cũng thế thôi”. Nghĩ vậy, cô quyết định báo cho bà Crawley biết
mọi chuyện; cô chỉ cân nhắc xem nên báo tin cho bà cách nào bà tốt nhất,
và có nên ra mặt chịu đựng cơn bão táp thế nào cũng nổ ra không, hay là
nên cao chạy xa bay ẩn lánh một chỗ, đợi đến lúc mưa tạm tan, gió tạm
lặng rồi hãy trở về. Trong lúc cô băn khoăn suy tính, cô viết một lá thư nội
dung như thế này:
Anh thân mến nhất đời.Cơn đại khủng hoảng mà đôi ta thường bàn bạc
vừa nổ ra rồi. Một nửa sự bí mật của em đã bị khám phá, em đã suy đi tính
lại mãi, và em yên trí rằng bây giờ chính là lúc nên bộc lộ hết câu chuyện
bí mật. Sớm nay, cụ Pitt tìm đến em và… anh có tưởng tượng được không
cụ chính thư ngỏ ý hỏi em làm vợ. Thế có chết không! Thật đáng thương
cho em quá! Lẽ ra em được trở thành Crawley phu nhân. Nếu quả thế, hẳn
bà Bute sung sướng lắm đấy nhỉ: và cả bà cô em nữa, hẳn bà cũng vui
lòng, nếu em trở thành bề trên của bà. Suýt nữa em đã trở thành mẹ của
một người nào đó rồi, chớ không phải là… ôi, cứ nghĩ chúng mình phải nói
tất cả mọi chuyện ra sớm thế mà em sợ quá, em run quá! Cụ Pitt đã biết em
có chồng nhưng không rõ em lấy ai, nên cụ cũng chưa lấy gì làm bực mình
lắm. Bà cô em thì đang hết sức giận dữ, vì em từ chối không làm vợ ông cụ.
