tri kỷ. Nhờ có thú tiêu khiển này, và nhờ có Joe Sedley ngự trên chiếc xe
ngựa mui trần to tướng cũng ra chơi vài ván bi-a, thành ra cái ví Rawdon
đầy lên đôi chút và có tiền mặt mà tiêu, cái khó mà nhiều khi các bậc thiên
tài trác tuyệt cũng phải bó tay không vượt qua nổi.
Thế là ba người đàn ông cùng đi ra đón xe “Tia chớp”.
Đúng giờ, không sai một phút, chiếc xe chật ních những người tiến đến;
người gác cổng tỉnh thổi một hồi tù và thường lệ; chiếc “Tia chớp” chạy
như bay qua phố, tiến về trạm xe.
George kêu ầm lên, thú quá, khi nhìn thấy ông bạn nối khố ngồi ngất
ngưởng trên mui xe; anh ta hứa đến thăm ngay mà bây giờ mới thấy mặt:
- Hoan hô, Dobbin kia rồi.
- Nào, ông tướng, khỏe mạnh chứ? Cậu về chơi, mình vui quá. Emmy
gặp cậu chắc mừng lắm đấy.
Osborne nồng nhiệt bắt tay bạn ngay lúc Dobbin vừa xuống xe; đoạn anh
ta thấp giọng, lo lắng hỏi:
- Có tin tức gì không? Anh lại khu phố Russell chưa? Ông cụ bảo sao?
Kể lại mình nghe hết cả đi.
Dobbin vẻ mặt nhợt nhạt đăm chiêu, đáp:
- Tôi gặp ông cụ rồi, Amelia… à, chị George thế nào? Để tôi kể lại mọi
chuyện anh nghe; nhưng đây là tin quan trọng nhất; nghĩa là…
- Nói phăng ra, ông tướng.
- Chúng ta được lệnh sang Bỉ. Tất cả binh đoàn, cả đội ngự lâm quân.
Heavytop bị bệnh thống phong; ông ta đang phát điên lên vì không đi lại
được. O’Dowd sẽ tạm quyền chỉ huy. Tuần sau chúng ta lên tầu ở Chatham.
Tin về cuộc chiến tranh không khỏi khiến hai vị tân lang của chúng ta
xúc động mạnh mẽ; vẻ mặt ba người đàn ông trông đăm chiêu hẳn đi.
