tộc nổi danh. Ta còn dẫn được ra tên nhiều vị khác, nếu họ có liên quan đến
chuyện này. Những người ngây thơ quen giao thiệp với giới thượng lưu và
các bác ở tỉnh lẻ sính học làm sang đứng ngắm nhìn các “quý bà” nói trên
mà thèm muốn vẻ huy hoàng bề ngoài của họ; nhưng kẻ am hiểu thực tế
hơn có thể mách cho biết rằng các “quý bà” ấy không có hy vọng đứng
vững được trong giới thượng lưu như bà vợ ngu si của ông quí tộc nhà quê
ở Somersetshire đang theo dõi hành vi của họ trong báo “Tin tức buổi
sáng”; đàn ông ở Luân Đôn ai cũng rõ những sự thực ghê gớm này, nhiều
bà có vẻ sang trọng giàu có ra phết, thế mà bị tống cổ ra khỏi giới này một
cách tàn nhẫn. Ai từng quan tâm nghiên cứu đời sống của đồng loại mà
không phải ngạc nhiên khi thấy các “quý bà” nói trên cố tìm trăm phương
nghìn kế để len lỏi vào giới này, dùng cả đến những thủ đoạn bỉ ổi và chịu
đựng bao điều khổ nhục.
Cuộc săn đuổi danh vọng rất gian khổ sẽ là một đề tài thú vị, ai có chút
thông minh, có thì giờ rỗi rãi, lại am hiểu kha khá tiếng Anh cũng nên chú
ý đến mà viết lại thành truyện.
Số ít ỏi các bà các cô bà Crawley quen thuộc tại ngoại quốc, không
những chỉ từ chối đến thăm bà ta khi họ có dịp sang chơi bên này eo biển,
mà còn ra mặt lờ tịt bà ta tại những nơi công cộng. Kể cũng lạ, tại sao các
bà mệnh phụ kia lại quên được Rebecca nhỉ. Âu cũng là điều lý thú
Rebecca cần suy nghĩ. Lần Bareacres phu nhân gặp cô ta trong phòng đợi ở
rạp Opera, bà này lập tức kéo mấy cô con gái lại sát mình, tuồng như sợ bị
Rebecca truyền bệnh dịch; đoạn bà ta lùi lại vài bước, đứng che mấy cô con
gái và nhìn trừng trừng vào mặt kẻ thù. Nhưng đôi mắt hốt hoảng của bà
già Bareacres lạnh lẽo kia không sao đủ sức khiến cho Rebecca phải bối
rối. Khi phu nhân de la Mole, người đã từng cùng ngồi xe ngựa dạo chơi
với Becky hàng chục lần ở Brussels, gặp lại cô ta ở công viên Hyde, bà ta
đánh bài lờ ra mặt, làm như không hề quen thuộc bao giờ. Cả bà
Blenkinsop là vợ ông chủ nhà băng cũng hay gặp cô ta ở nhà thờ lắm. Cô ta
sánh đôi cùng Rawdon bước vào giáo đường, mỗi người cầm một cuốn
