dại dột của người mẹ, chính mình đã tước đoạt mất của con trai những
quyền lợi chính đáng”.
Đàn bà nhiều khi có thái độ nhút nhát tự hạ mình khiến ta rất cảm động.
Họ cam tâm thay chồng nhận hết phần lỗi về mình, bao nhiêu sai trái họ
chịu hết, họ tự kết án về những tội lỗi họ không hề phạm, và nhất định che
giấu cho kẻ thủ phạm chính thức. Chính những kẻ làm tội đàn bà nhiều
nhất lại được họ đối đãi tốt nhất… vì trời sinh ra đàn bà vốn nhút nhát
nhưng nanh nọc, kẻ nào tỏ ra quỵ lụy với họ, lập tức bị hành hạ ngay.
Amelia tự chuẩn bị cho việc chia tay với con trai bằng cách câm nín mà
đau khổ; cô tập ngồi cô đơn hàng giờ liền để sửa soạn cho con ra đi.
Georgy đứng cạnh mẹ, thờ ơ không hề chú ý xem mẹ đang làm gì. Mẹ nó
đã nhỏ xuống hòm quần áo của con bao nhiêu giọt nước mắt. Mẹ nó đã lấy
bút đánh dấu nhiều đoạn trong những cuốn sách nó thích và cẩn thận gói
ghém cho nó đủ các thứ đồ chơi cũ cùng nhiều kỷ vật. Trong khi người mẹ
đứt từng khúc ruột thì đứa con ra đi mặt mày hớn hở. Trời đất ạ, nghĩ tội
nghiệp thay cho tấm lòng thương con vô ích của những người mẹ trong Hội
chợ phù hoa này.
Vài hôm qua đi, sự kiện lớn trong đời Amelia thế là đã xảy ra trọn vẹn.
Không có vị thần nào can thiệp mà cứu vãn được, đứa con thế là bị hy sinh,
bị giao phó cho số mệnh, và người đàn bà goá từ đó phải sống trơ trọi một
mình.
Thằng bé về nhà thăm mẹ luôn luôn. Nó cưỡi một con ngựa non có một
bác xà ích ngồi kèm sau lưng; ông Sedley thấy cháu sang trọng thế, thích
lắm; ông kiêu hãnh đi kèm bên cạnh nó ngoài phố.
Amelia nhìn con nhưng nó đâu còn là con trai của cô nữa. Thằng bé lại
cưỡi ngựa đến thăm cả bạn trẻ cùng học trong ngôi trường nhỏ để phô
trương sự giàu có sang trọng mình mới được hưởng. Mới có hai ngày mà
nó đã học được cái điệu bộ hơi khệnh khạng và có vẻ bề trên. Me nó nghĩ
bụng sao mà nó giống bố nó xưa kia thế, sinh ra như chỉ để chỉ huy người
khác.
