tại quán trọ Slaughters, nếu không có Dobbin thúc bách. Joe mà chưa thực
hiện lời hứa lo sắp đặt nơi ăn chốn ở cho cha và em gái cẩn thận thì Dobbin
chưa chịu để cho yên. Tính Joe vốn nhu nhược, ai bảo gì cũng nghe…
Dobbin vẫn có thói quen “Việc nhà thì nhác, việc chú bác thì siêng”, thành
ra nhà ngoại giao tốt bụng này xui gì, Joe ngoan ngoãn làm theo ngay; thôi
thì mua sắm, thuê mượn, bán chác tuỳ ý Dobbin. Chú hầu da đen Loll
Jewab, mỗi lần vác bộ mặt “súc cù là” ra đường là bị bọn trẻ con đuổi theo
chế nhạo đến khổ; Joe bèn gửi nó về Calcutta, trên chuyến tàu “Công
nương Kicklebury” của Công ty Ấn Độ, chiếc tàu mà William Dobbin có
góp cổ phần kinh doanh. Trước khi về nước, nó đã làm tròn nhiệm vụ huấn
luyện thằng hầu người da trắng của Joe phương pháp làm các món cà-ry,
cơm rang và cách hầu điếu ông theo kiểu Ấn Độ. Joe và Dobbin chung
nhau thuê một nhà làm xe ngựa ở Long Acre đóng một cỗ xe thật lộng lẫy.
Joe để hết tâm trí săn sóc việc đóng xe. Anh ta mua được một đôi ngựa thật
đẹp, thế là ngày ngày chỉ bệ vệ giong xe ngựa ra công viên chơi, hoặc đi
thăm các bạn cũ trước cùng làm việc ở Long Acre. Ít khi có Amelia cùng
ngồi xe ngựa đi chơi với anh trai mà không thấy Dobbin ngồi cặp kè trên
ghế sau; thỉnh thoảng ông Sedley cùng ngồi xe ngựa đi chơi với con gái.
Amelia cũng mời cô Clapp đi chơi với mình luôn. Cô bé choàng tấm khăn
san màu vàng ngồi trên xe ngựa, sung sướng nhất là lúc đi qua phòng thăm
bệnh thấy cậu Tomkins nhận ra mình, cứ thập thò cái đầu trong cửa sổ ngó
theo mãi.
Joe về Brompton được ít lâu thì một chuyện đáng buồn xảy ra tại ngôi
nhà nhỏ bé này, nơi gia đình Sedley đã sống hơn mười năm trời. Một hôm,
Joe đánh xe ngựa đến (chiếc xe dùng tạm chứ không phải là chiếc xe mới
còn đang đóng dở dang chưa xong) đưa hai cha con ông già Sedley đi để
không bao giờ trở lại đây nữa. Nhân dịp hai mẹ con bà chủ nhà đã nhỏ
những giọt nước mắt buồn khổ cũng thành thực như bất cứ giọt nước mắt
nào đã nhỏ trong cuốn truyện này. Suốt thời gian chung sống, cũng như từ
ngày quen hơi bén tiếng, họ chưa hề thấy Amelia nặng lời với ai. Bao giờ
Amelia cũng ăn nói dịu dàng, ngọt ngào bao giờ cũng tỏ ra nhã nhặn, biết
