mười lăm
LIVERPOOL - MỘT TRUYỀN THỐNG VĨ ĐẠI
N
hững câu lạc bộ thực sự danh tiếng sẽ trở lại chu kỳ chiến thắng của họ từ
trong gian khó. Có lẽ đó là may mắn khi tôi được gia nhập Manchester United
trong khoảng thời gian đầy khó khăn của lịch sử câu lạc bộ. Danh hiệu Premier
League đã không được mang về Old Trafford trong suốt 19 năm và tôi được thừa
kế một đội bóng không được kỳ vọng cao. Khi đó Manchester United đã trở
thành một đội chuyên đấu cúp, và những người hâm mộ chờ đợi đội bóng chơi tốt
ở các vòng đấu knock-out hơn là tại đấu trường Premier League, nơi họ không hy
vọng nhiều.
Những người tiền nhiệm của tôi Dave Sexton, Tommy Docherty và Ron
Atkinson là những nhân vật thành công, nhưng trong các nhiệm kỳ của họ MU
không thường xuyên và nhất quán là một ứng viên cho danh hiệu vô địch. Điều
này cũng đúng đối với Liverpool trong những năm United đứng đầu từ năm 1993
trở về sau, nhưng tôi có thể thấy hơi thở của họ phà vào gáy tôi từ khoảng cách
rất xa...
Khi một câu lạc bộ có lịch sử và truyền thống như Liverpool thực hiện một
cú ăn ba dưới thời Gérard Houllier, như họ đã làm vào năm 2001 với cúp FA,
League Cup và cúp UEFA, bạn sẽ bất giác cảm thấy rùng mình vì khiếp sợ. Suy
nghĩ của tôi vào năm đó là, “Ôi, không, không phải họ. Có thể là bất cứ ai nhưng
không thể là họ.” Với truyền thống, những giá trị kế thừa và sự hỗ trợ về tài
chính, cùng với sức mạnh đáng nể khi thi đấu trên sân nhà, Liverpool là một đối
thủ lớn, ngay cả trong khoảng thời gian bết bát của họ.
Tôi quý mến và tôn trọng Gérard Houllier, vị HLV người Pháp đã nhận lãnh
trách nhiệm một mình dẫn dắt đội bóng, sau khi Ban lãnh đạo sân Anfield chấm
dứt việc thử nghiệm sử dụng 2 HLV cùng nắm đội (Houllier và Roy Evans).
Cùng thời điểm này, Steven Gerrard đã bắt đầu bùng nổ, mang đến sức trẻ cho
khu trung tuyến của Liverpool, và họ có trong tay hai tay săn bàn cực kỳ nhạy
cảm Michael Owen và Robbie Fowler.
