ngờ chuyền ngược lại. Đối thủ mất cả phút để đeo bám và rồi bị đưa vào vị trí rất
bất lợi, thậm chí là rất ngớ ngẩn là đằng khác. Rốt cuộc, đối thủ chẳng còn cách
nào khác là phải hộc tốc lui vào vòng cấm địa. Scholes đã loại bỏ việc kèm cặp
như thế đó.
Paul đã đôi lần phải gánh chịu nỗi thất vọng do các chấn thương dai dẳng,
nhưng rồi cậu ta luôn trở lại tốt hơn, mạnh mẽ hơn. Scholes vẫn là một cầu thủ
siêu hạng sau những lần gặp vấn đề ở mắt hay chấn thương đầu gối, cậu ta luôn
tràn đầy năng lượng khi quay lại thi đấu.
Bước qua tuổi 30, Paul đôi khi gặp khó khăn khi phải cạnh tranh cho một vị
trí trên hàng tiền vệ, giờ đã khốc liệt hơn. Tôi có Darren Fletcher và Michael
Carrick để lựa chọn vào hai vị trí tiền vệ trung tâm. Tôi thừa nhận mình đã mắc
sai lầm về điều này. Việc xem sự phục vụ của một cầu thủ nào đó là đương nhiên
không phải là một lỗi dễ nhận ra, thường thì người ta chỉ nhận ra nó khi thấy hậu
quả với “nạn nhân” mà thôi. Lúc đó, tôi cho rằng mỗi khi cần thì mình đều có thể
quay lại dùng Scholesy. Cậu ta là người trung thành, luôn chuẩn bị tốt và sẵn
sàng thi đấu. Carrick và Fletcher là lựa chọn đầu tiên cho cặp tiền vệ trung tâm
mới, còn Scholes sẽ là dự bị do vấn đề tuổi tác. Từ lâu tôi đã nghĩ Paul đang đi
đến giai đoạn cuối của sự nghiệp.
Trong trận chung kết Champions League năm 2009 tại Rome, trận mà MU
thua Barcelona, tôi tung Paul vào sân trong hiệp hai. Chỉ trong vòng 20 phút cuối
Scholes thực hiện 25 đường chuyền, trong khi Anderson chỉ có vỏn vẹn 3 đường
chuyền trong hiệp một. Bạn nghĩ mình biết rõ mọi thứ trong môn bóng đá ư.
Không đâu nhé. Cho rằng nghiễm nhiên có được ai đó và lúc nào cũng có thể
quay lại sử dụng họ khi họ gần kết thúc sự nghiệp là một sai lầm. Bạn đã quên
mất là họ giỏi đến mức nào.
Cuối cùng, tôi quyết định sử dụng Scholes nhiều hơn và để cậu ta nghỉ ngơi
đúng lúc. Nhiều người yêu cầu tôi chọn ra đội hình Man United giỏi nhất. Tôi
thấy việc này cực khó. Bạn không thể bỏ Scholes và cũng không thể bỏ Bryan
Robson, cả hai có thể mang lại cho bạn ít nhất 10 bàn thắng mỗi mùa giải. Và rồi
lại sinh ra câu hỏi: làm sao có thể gạt Keane ra khỏi danh sách này? Vậy là phải
chọn cả ba. Nhưng nếu vậy thì ai sẽ đá cùng Cantona đây vì Cantona luôn chơi
tốt hơn khi đá cặp cùng tiền đạo khác? Sẽ phải cố lựa chọn giữa những cái tên
McClair, Hughes, Solskjaer, Van Nistelrooy, Sheringham, Yorke, Cole, Rooney
và Van Persie... Và bạn cũng không thể gạch bỏ Giggs ra khỏi đội hình. Vì vậy,
lúc nào tôi cũng thấy chọn ra 11 cầu thủ xuất sắc nhất MU là một nhiệm vụ bất
