phương tiện mong muốn để nhanh chóng can thiệp. Được Pétain và Darlan
phái đi làm nhiệm vụ thanh tra tại Gabon và Cameroun trong tháng Bảy, Đô
đốc Platon đã gây ảnh hưởng theo hướng Vichy lên một số thành phần quân
đội và dân sự tại các nơi này. Vậy là tôi thúc nhanh mọi việc. Huân tước
Lloyd, Bộ trưởng Thuộc địa Anh, người đã được tôi trình bày dự định của
mình, biết rõ tầm quan trọng của vấn đề, nhất là những gì liên quan tới an
ninh của các nước Nigeria, Gold Coast, Sierra Leone, Gambie, thuộc địa
của Anh. Ông đưa ra cho các ông thủ hiến của mình những chỉ thị mà tôi
mong muốn và dành cho tôi một chiếc máy bay để đưa từ London tới
Lagos ê-kíp “các nhà truyền giáo của tôi.”
Đó là Pleven, Parant, Hettier de Boislambert. Họ có bổn phận giải
quyết với ông Thủ hiến Éboué về các điều kiện gia nhập của Tchad và thực
hiện, với sự cộng tác của Mauclère và ủy ban của ông này, “cuộc đảo
chính” tại Douala. Trong lúc họ lên đường, tôi còn bổ sung một người thứ
tư vào ê-kíp, mà tương lai sẽ cho thấy người này hiệu quả tới đâu. Đó là
Đại úy Hautecloque. Ông đến từ Pháp qua ngả Tây Ban Nha, đầu băng bó
vì một vết thương tại Champagne, và trông khá mệt nhọc. Ông đến trình
diện với tôi, và thấy mình đã gặp đúng người, tôi giao nhiệm vụ cho ông
ngay tức khắc. Đó là xích đạo. Ông chỉ còn thì giờ để trang bị, và dưới cái
tên thiếu tá Leclerc, với lệnh thi hành nhiệm vụ mà tôi giao cho ê-kíp, ông
bay đi với những người khác.
Nhưng ngay khi kéo lá cờ chữ Thập Lorraine trên nước Tchad và
Cameroun, chúng tôi phải tập hợp ba nước thuộc địa Congo hạ, Oubangui
và Gabon, tức là nhất thiết phải chiếm Brazzaville, thủ đô của châu Phi
xích đạo, trung tâm và biểu tượng của quyền lực. Đó là trách nhiệm tôi giao
cho Đại tá Larminat. Vị sĩ quan xuất sắc và nhiệt tình này đang ở Le Caire.
Cuối tháng Sáu, trên cương vị Tham mưu trưởng đội quân vùng Levant,
ông đã cố thuyết phục lãnh đạo của mình là Tướng Mittelhauser tiếp tục
cuộc chiến nhưng không thành công, rồi đích thân tổ chức cuộc lên đường
về phía Palestine của những đơn vị không chấp nhận cuộc đình chiến.
Nhưng Mittelhauser đã buộc được họ phải quay trở lại, ông được sự giúp
đỡ của Tướng Wavell, Tư lệnh quân Anh tại phương Đông, vốn sợ cuộc di
