chóng ít ra là theo bề ngoài. Kỳ hạn đã được đặt ra trong một buổi họp thân
mật và những người bạn của chúng tôi, trong cơn sảng khoái của sự đồng
tình tìm lại được, cũng đã không quên tìm cách nhận về chút lợi thế bất
ngờ. Rồi những mối quan hệ được nối lại như trước; tuy nhiên bản chất mọi
vấn đề vẫn còn vô định. Bởi với nước Anh không hề có một việc gì được
quyết định dứt khoát cả.
Đầu tháng Ba năm 1941, tôi không thể ngờ chiến tranh sắp sửa đặt ra
cho chúng tôi, tại phương Đông và tại châu Phi, những thử thách lớn đối
diện với quân thù, sự chống đối khăng khăng của Vichy và những mối bất
hòa nghiêm trọng với các đồng minh của chúng tôi. Tôi cần đưa ra những
quyết định cần thiết tại chỗ. Tôi quyết định tới đó.
Trước khi lên đường, qua kỳ nghỉ cuối tuần tại nhà ông Thủ tướng ở
Chequers, ông này báo cho tôi hai điều cùng lúc nói lời tạm biệt với tôi.
Ngày 9 tháng Ba, lúc rạng đông, ông Churchill đánh thức tôi dậy để vừa
nói với tôi vừa nhảy lên vui mừng, rằng quốc hội Mỹ đã biểu quyết ủng hộ
chương trình Lend-Lease
vốn được thảo luận từ nhiều tuần nay. Sự kiện
này mang lại cho chúng tôi một niềm vui tràn ngập, không chỉ vì các nước
tham chiến từ đây được bảo đảm nhận được từ Hoa Kỳ những phương tiện
cần thiết cho cuộc chiến đấu, mà hơn nữa khi trở thành “nhà kho của các
nền dân chủ,” theo cách nói của Roosevelt, nước Mỹ tiến một bước lớn về
phía cuộc chiến. Bấy giờ, lợi dụng lúc tôi vui, ông Churchill đưa ra thông
báo thứ nhì:
Tôi biết rằng ông có nhiều điều phàn nàn về Spears trong tư cách
trưởng ban liên lạc của chúng tôi bên cạnh ông. Tuy nhiên, tôi vẫn khẩn
khoản yêu cầu ông tiếp tục giữ ông ấy lại và đưa ông ấy tới phương Đông.
Đó là một sự giúp đỡ riêng tư mà ông dành cho tôi đấy.
Tôi không thể từ chối và sau đó chúng tôi chia tay nhau.
Khi bay về phía xích đạo ngày 14 tháng Ba, lần này tôi có cảm giác
rằng Nước Pháp Tự Do đã có một nền tảng có giá trị. Dù các thành viên
hãy còn phân tán, Hội đồng phòng thủ Đế quốc của chúng tôi vẫn tạo nên
một toàn thể có giá trị và chặt chẽ, được chính phủ Anh thừa nhận ngay
