nhiệm phía người Anh về “những hoạt động phối hợp”, các điều kiện về
việc sử dụng đội quân rất kiên quyết này. Vậy là họ sẽ sớm tham gia những
trận đánh úp trên bờ biển Pháp.
Một nửa các quân số này đã được tuyển mộ từ các đơn vị hải quân
hiện diện tại Anh năm 1940. Tại Gabon, tại vùng Levant, một số về với
chúng tôi sau khi đã chiến đấu chống lại chúng tôi. Đó cũng là trường hợp
đoàn thủy thủ của tàu ngầm Ajax bị đánh chìm trước Dakar, của tàu ngầm
Poncelet bị đục thủng đáy để đánh chìm trước Port-Gentil, của tàu hộ tống
Bougainville mà chúng tôi buộc phải đình chỉ hoạt động tại vũng tàu
Libreville. Vài đơn vị tại ngũ thỉnh thoảng vẫn đến với chúng tôi từ chính
quốc, từ Bắc Phi, từ Alexandrie, từ quần đảo Antilles, từ Viễn Đông. Hải
quân tuyển mộ tất cả những gì có thể từ giới trẻ Pháp tại Anh, tại Mỹ, tại
vùng Levant, tại Ai Cập, tại Saint-Pierre. Cuối cùng các tàu hàng cung cấp
cho các lực lượng hải quân một phần nhân sự rộng rãi của chúng.
Với ông ủy viên Hải quân vấn đề khó khăn nhất là lập ra các bộ tham
mưu của những chiếc tàu. Chúng tôi buộc phải cấu tạo họ từ những thành
phần thật linh tinh, nếu không nói là tạp nham, và đẩy lùi mọi quy luật
chuyên môn. Chúng tôi chỉ có ít sĩ quan tại ngũ. Do đó chúng tôi phải đào
tạo những người trẻ từ đó. Dưới quyền điều khiển của các thuyền trưởng
tàu hộ tống chống tàu ngầm Wietzel và Gayral, chỉ huy trưởng liên tiếp của
“đơn vị nhà trường”, Trường hải quân của Nước Pháp Tự Do tích cực hoạt
động trên tàu Président Théodore Tissier và các tàu buồm Étoile và Belle
Poule. Từ đó tám mươi chuẩn úy tốt nghiệp trong bốn khóa sẽ cống hiến
cho hải quân Pháp thiên hướng của họ, được tôi luyện ngay từ buổi đầu
trong buồn phiền, chiến đấu, hy vọng. Mặt khác, các sĩ quan trù bị, mà
chúng tôi gặp trên những chiếc tàu buôn hoặc trong số nhân sự của kinh
Suez, hình thành một phần lớn những cán bộ của các lực lượng hải quân
chúng tôi. Hai trăm chuẩn úy được tuyển lựa theo cách này đã làm nhiệm
vụ trực ban trên các tàu hộ tống chống tàu ngầm, tàu hộ tống, tàu khu trục,
tàu tuần tra, tàu kéo lưới, tổng cộng trong hơn một triệu giờ.
Mặc dầu những phần trích đó, đội tàu buôn Pháp phục vụ phía đồng
minh đã góp phần đáng kể cho các đoàn tàu của họ. Trên 2.700.000 tấn –
