hoặc lữ đoàn”, cuối cùng tới “trang bị kém cỏi”. Tuy nhiên họ vẫn mong có
dịp xét lại vấn đề trong tương lai.
Cố nhiên Bộ Chỉ huy Anh tính tới việc hoàn tất công cuộc chinh phục
Libye và tiêu diệt Rommel mà không có sự hợp tác của quân Pháp. Sự thật
là họ có sẵn tại chỗ những lực lượng trên bộ và trên không rất hùng hậu và
họ tin đô đốc Andrew Cunningham – người chỉ huy và chiến sĩ hải quân
tuyệt vời – có thể làm hơn cả một phép lạ và cấm chỉ các đường giao thông
liên lạc của đối phương giữa Ý và Tripolitaine.
Ai cũng biết thư trả lời của người Anh đã làm tôi thất vọng tới đâu.
Tôi không thể chấp nhận việc các đội quân của chúng tôi phải để vũ khí
dưới chân trong một thời gian vô định trong khi số phận của thế giới được
định đoạt trong các trận đánh. Tôi thấy cần phải bất ngờ thay đổi phương
hướng hơn là bằng lòng với điều đó. Tôi cho mời ông Bogomolov và yêu
cầu ông cho chính phủ của ông biết rằng Ủy ban Quốc gia mong các lực
lượng Pháp trực tiếp tham gia các chiến dịch của quân đồng minh tại mặt
trận phía Đông trong trường hợp môi trường hoạt động của Bắc Phi khép
lại với chúng tôi. Hiển nhiên là tại London tôi không cần che giấu đường đi
nước bước của mình. Nhưng ngay trước khi câu trả lời của Moscou đến với
tôi, những ý đồ của người Anh đã thay đổi. Ngày 7 tháng Chạp, ông
Churchill viết cho tôi một bức thư lời lẽ nồng nhiệt để nói với tôi rằng ông
“vừa biết được tướng Auchinleck đang rất nóng lòng đưa một lữ đoàn Pháp
tự do vào các chiến dịch tại Cyrénaique.” Ông thủ tướng viết tiếp: “Tôi biết
ý đồ này phù hợp với ý muốn của ngài. Tôi cũng biết quân của ngài đang
hối hả muốn tới nơi đánh nhau với quân Đức.”
Tôi đáp lại ông Churchill rằng tôi đồng tình với dự định và tôi đã đưa
ra cho Tướng Catroux những mệnh lệnh cần thiết. Trên thực tế, không kể
sự phiền nhiễu mà cuộc chuyển dời có thể xảy ra của các lực lượng Pháp tại
Nga gây ra cho họ, người Anh bắt đầu cân nhắc lợi ích quân sự từ sự hợp
tác của chúng tôi tại trận đánh Cyrénaique. Quả nhiên họ nhận ra rằng tại
đây, đối phương chỉ nhường trận địa từng bước một, rằng chính các lực
lượng của họ phải chịu nhiều tổn thất nặng nề, rằng họ phải tổ chức lại tại
chỗ một bộ chỉ huy đã không thích ứng với những hoạt động cơ giới. Từ bỏ
