của mình. Tuy nhiên, kỹ năng giao tế của anh ta không giỏi
bằng Devan, và đã nảy sinh việc hiểu lầm giữa anh ta và những
người lãnh đạo nghiệp đoàn lớn tuổi, họ than phiền rằng họ
nhận thấy anh ta có vẻ gì đó khó gần.
Đây là vấn đề mà tôi phải đương đầu mỗi khi có sự thay đổi
thế hệ giữa những nhà lãnh đạo. Chee Onn trẻ hơn Devan 20
tuổi. Các lãnh đạo nghiệp đoàn thuộc thế hệ Devan đã quen với
cách làm việc của Devan và không chịu theo phong cách làm
việc khác lạ của Chee Onn. Vấn đề cơ bản là các lãnh đạo lớn tuổi
không hoan nghênh một sự trẻ hóa ngay lập tức. Theo đề nghị
của tôi, Chee Onn đưa vào NTUC nhiều người trẻ tuổi có trình
độ để giúp đỡ anh ta. Việc làm này càng làm tăng thêm sự khó
chịu của các lãnh đạo nghiệp đoàn lớn tuổi. Tôi kết luận rằng
anh ta sẽ rất khó khăn khi tiếp tục làm việc với các nhà lãnh đạo
lớn tuổi. Chee Onn lại hiểu đây là sự thất bại cá nhân và rút khỏi
hoạt động chính trị vào năm 1982. Anh ta đi vào khu vực tư
nhân và gia nhập Công ty Keppel, một trong những công ty lớn
nhất liên kết với chính phủ. Anh ta thành công trong vai trò
lãnh đạo công ty, là pháo đài vững chắc của Sim Kee Boon, người
đã từ chức Trưởng ban Dân chính để trở thành Chủ tịch Công ty
này.
Tôi và Devan nhất trí với nhau rằng Ong Teng Cheong, Bộ
trưởng Thông tin kiêm Bộ trưởng Lao động sẽ làm việc ăn ý với
các lãnh đạo nghiệp đoàn lớn tuổi. Ông ta đang ở lứa tuổi 40,
lớn hơn Chee Onn 9 tuổi, tôi tin sẽ có ít sự khác biệt về mặt thế
hệ. Tôi thuyết phục Teng Cheong làm việc với các nghiệp đoàn,
ông ta đồng ý và cho đến năm 1983 ông ta được bầu làm tổng
thư ký NTUC. Ông ta vẫn ở lại nội các và điều này tất có lợi vì các
nghiệp đoàn nói lên được những quyền lợi của họ và chính phủ
có thể tiếp nhận những ý kiến của họ để xem xét khi bàn thảo
