khoa học kỹ thuật và tránh xa chính sách ngu đần. Ông ta có
can đảm để phát biểu công khai rằng một nữ bác sĩ sử dụng cây
bút chì để khám bệnh cho một bệnh nhân nam (điều mà những
nhà lãnh đạo Hồi giáo muốn) không phải là cách điều trị bệnh
nhân. Thậm chí vào thời điểm ông ta không được lòng dân nhất
trong vụ lộn xộn do Anwar cầm đầu, người dân, đặc biệt là
những người Malaysia gốc Hoa và Ấn Độ biết rằng họ không còn
lựa chọn nào khác là để Mahathir lãnh đạo UMNO và Mặt trận
Dân tộc. Ông ta đã giáo dục những người Malay trẻ tuổi, mở đầu
óc cho họ hướng về một tương lai dựa trên cơ sở khoa học và
công nghệ, đặc biệt là máy tính và internet, mà tiêu biểu là siêu
hành lang đa truyền thông của ông ta. Đa số người Malay, người
Hoa và người Ấn Độ ở Malaysia muốn có tương lai này, chứ
không phải quay theo hướng những hoạt động cực đoan của Hồi
giáo.
Quan điểm của tôi dường như mâu thuẫn với kết quả của
cuộc tổng tuyển cử vào tháng 11/1999, khi Mahathir thắng với
đa số 2/3 ghế nhưng lại mất chính quyền ở các bang Kelantan
và Teranganu cho đảng PAS và khoảng 20 nghị sĩ UMNO đương
nhiệm. Tôi không dám chắc phải chăng đây là một sự thay đổi
hướng về một xã hội nặng tính Hồi giáo hơn. Những thất bại
này càng rõ nét khi xảy ra vụ sa thải Anwar Ibrahim vào tháng
9/1998, Phó Thủ tướng và là người được ông ta bảo trợ trong 17
năm qua. Bị bắt sau đó ba tuần theo Luật An ninh Nội bộ, Anwar
Ibrahim bị đưa ra toà sau đó hai tuần với một bên mắt bị bầm
tím, ông ta bị buộc tội tham nhũng và bị kết án 6 năm tù giam.
Sau đó ông ta bị buộc thêm tội đồng tính luyến ái. Sự thay đổi
trong mối quan hệ giữa hai người đàn ông rất được nể trọng này
quả là bất ngờ. Sự tiết lộ về những hành động ô nhục sau đó làm
nhiều người Malay xa lánh, đặc biệt là giới trẻ. Vợ của Anwar đã
