đơn giản trước tình hình giá hối đoái của đồng rupia thấp là
thành lập một ủy ban tiền tệ. Khi ông ta công khai hờ hững với ý
kiến về ủy ban tiền tệ, thì đồng rupia đã dao động. Thị trường đã
mất lòng tin đối với một vị tổng thống lâu nay vẫn được rất kính
nể về kinh nghiệm và sự phán quyết.
Việc Suharto bổ nhiệm các sĩ quan cao cấp và quan chức cấp
bộ cuối cùng vào tháng 2 và tháng 3/1998 là sự phán quyết sai
lầm thảm hại nhất trong đời ông ta. Ông ta bổ nhiệm B. J.
Habibie làm Phó Tổng thống bởi vì – như ông ta đã nói 48 tiếng
đồng hồ trước khi từ chức – không ai muốn Habibie làm Tổng
thống. Suharto tin rằng không một ai ở Indonesia và không một
cường quốc ngoại bang nào sẽ mưu mô gạt bỏ ông ta nếu họ biết
Habibie rồi sẽ là Tổng thống. Bob Hasan, bạn chơi gôn cùng ông
ta, và là vua buôn gỗ, được trở thành Bộ trưởng Thương mại và
Kỹ nghệ, và bà Tutut, con gái Tổng thống, là Bộ trưởng Phúc lợi
Xã hội. Hầu như tất cả những người khác được bổ nhiệm làm bộ
trưởng đều là những người trung thành hoặc là với ông ta hoặc
là với các con ông ta. Sai lầm nghiêm trọng nhất trong tất cả các
sai lầm là hành động cân bằng của ông ta trong việc bổ nhiệm
Tướng Wiranto làm người đứng đầu các lực lượng vũ trang
đồng thời thăng cấp cho Prabowo Subianto con rể của ông ta,
lên Trung tướng, đứng đầu Kostrad (Lực lượng Chiến lược). Ông
ta biết rằng Prabowo thông minh, hoạt bát và tham vọng nhưng
bốc đồng và hấp tấp.
Tôi đã gặp Prabowo tại hai bữa tiệc ở Jakarta vào những năm
1996 và 1997. Ông ta nhanh nhẹn nhưng không phù hợp với
tính bộc trực của mình. Ngày 7/2/1998, ông ta gặp riêng tôi và
Thủ tướng Goh ở Singapore để truyền đạt một thông điệp lạ
lùng là người Hoa ở Indonesia có nguy cơ bị nguy hiểm bởi vì
trong bất cứ vụ rắc rối, bạo loạn nào họ cũng bị thiệt hại vì họ là
