đã thu lợi vô cùng lớn từ chiến tranh Việt Nam và phát triển
Singapore trên sự mất mát của họ vì thế trách nhiệm của chúng
tôi là giúp đỡ họ. Tôi hoài nghi. Tôi không thể hiểu tại sao chúng
tôi lại buộc phải giúp đỡ họ trong khi họ bị kiệt quệ bởi một cuộc
chiến mà chúng tôi không gây ra và chúng tôi không hề đóng
bất cứ vai trò nào trong cuộc chiến ấy. Tôi nói những nguyên
liệu chiến tranh chính yếu chúng tôi cung cấp cho các lực lượng
Mỹ ở Việt Nam là POL (xăng, dầu và chất bôi trơn) xuất phát từ
các công ty dầu của Anh và Mỹ. Lợi nhuận cho Singapore là
không đáng kể. Trông ông có vẻ ngờ vực. Tôi nói chúng tôi
chuẩn bị để giao dịch kinh tế chứ không phải để viện trợ không
hoàn lại. Ông không hài lòng. Chúng tôi chia tay lịch sự nhưng
lạnh lùng.
Vào năm 1990, trong hội nghị Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở
Davos, Võ Vãn Kiệt, Phó chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Việt Nam
đòi gặp tôi. Ông hy vọng chúng tôi sẽ gạt qua những bất đồng
còn tồn đọng và hợp tác. Tội tiếc là quá nhiều thời gian đã bị
mất vào sự chiếm đóng Campuchia của họ từ tháng 12/1978.
Cho đến khi nào xung đột đó được giải quyết thì mới có thể có
các quan hệ giữa chính phủ với chính phủ. Võ Văn Kiệt cho biết
có rất nhiều cơ hội to lớn và ông đã cấp trên 100 giấy phép đầu
tư cho các công ty nước ngoài. Tôi đáp lại là cho dù có 100 hay
1000 giấy phép, kinh tế Việt Nam cũng không thể cất cánh cho
đến khi nào Mỹ ra hiệu cho Ngân hàng Thế giới mở các khoản
cho vay mềm để phục hồi kinh tế Việt Nam và các nhà băng lớn
của Mỹ quyết định Việt Nam là một rủi ro có thể chấp nhận
được.
Tháng 10/1991, Việt Nam và tất cả các phe ký kết các hiệp
định ở Paris về một thỏa thuận chính trị toàn diện tại
Campuchia. Một tuần sau, Võ Văn Kiệt, lúc bấy giờ là thủ tướng,
