Chỉ trong năm 1998, khi Trung tướng Khin Nyunt, một
trong những nhà lãnh đạo chủ chốt của Miến Điện, nhiệt tình
đến thăm tôi ở Singapore thì tôi mới cảm thấy Ne Win đã thay
đổi ý định. Ne Win ắt hẳn đã nói với Khin rằng tôi là một cố
nhân bởi ông im lặng lắng nghe khi tôi giải thích rằng Myanmar
phải điều chỉnh phù hợp với thế giới thời hậu chiến tranh lạnh,
mở cửa nền kinh tế và phát triển đất nước. Tôi đưa ra hai ví dụ –
Trung Quốc và Việt Nam, các nước đóng cửa trước đây, giờ đang
phát triển du lịch và mời gọi đầu tư nước ngoài để tạo công ăn
việc làm và tạo ra của cải.
Khin Nyunt lúc đó phụ trách cơ quan tình báo và là người có
vai trò lớn trong junta – nhóm sĩ quan quân đội cầm quyền sau
cuộc nổi dậy, hay SLORC (State Law and Order Restoration
Council – Hội đồng tái lập trật tự và luật pháp nhà nước). Tôi đề
nghị ông xem xét lại chính sách đối với Aung San Suu Syi, con
gái của Aung San, vị thủ tướng đầu tiên đồng thời là người anh
hùng của Miến Điện. Bà đã kết hôn với một người Anh nhưng đã
trở về Myanmar lãnh đạo một phong trào chống lại chính phủ
quân sự Myanmar. Chính phủ không thể giam cầm bà mãi mãi;
bà vẫn còn làm chính phủ lúng túng.
Myanmar phải cải thiện cuộc sống của người dân, kết nạp
những người có năng lực với kinh nghiệm ở nước ngoài tham
gia vào chính phủ. Một chính quyền của các sĩ quan quân đội
không bao giờ có thể đưa nền kinh tế đi lên. Tôi đề nghị ông nên
tạo điều kiện thuận lợi cho Singapore tiến hành giúp đỡ
Myanmar về mặt kinh tế. Singapore có thể bảo vệ vị trí của
Myanmar trên trường quốc tế nếu việc cam kết này là nhằm
giúp đỡ Myanmar trở về tình trạng bình thường, không phải là
duy trì hệ thống hiện nay. Người thư ký của tôi, một cán bộ
ngoại giao phụ trách về Myanmar, lo sợ rằng ông ta sẽ phản đối
