hội “Sahib nâu” – tầng lớp ưu tú về chính trị, những người khi
thừa hưởng quyền lực đã rập khuôn người Anh, kể cả lối sống.
Ngài John Kotelawala, vị Thủ tướng mà Bandaranaike kế nhiệm,
thường cưỡi ngựa dạo chơi mỗi buổi sáng. Bandaranaike dường
như không lo lắng gì về vấn đề người Tamil dòng Ja na và các
sắc tộc thiểu số khác bây giờ bị đặt vào thế bất lợi, vì tiếng
Sinhale trở thành quốc ngữ và người Tamil Ấn Độ giáo, người
Moor Hồi giáo và người Burgher Thiên Chúa giáo (con cháu của
người Hà Lan và người bản địa) khó chịu trước vị trí được nâng
cao lên thành quốc giáo của đạo Phật. Ông đã là Chủ tịch Hiệp
hội Oxford và khi tranh luận về xã hội, ông ta phát biểu như thể
mình vẫn còn là hội viên của hiệp hội đó. Tôi không ngạc nhiên
khi ba năm sau ông bị ám sát bởi một tu sĩ Phật giáo. Tôi nghĩ
thật là mỉa mai khi một tu sĩ Phật giáo bất mãn với tốc độ tiến
triển chậm của đất nước trong việc biến Phật giáo thành quốc
giáo nên đã hành động như vậy.
Trong cuộc bầu cử sau đó, bà góa phụ Sirimavo Bandaranaike
đã trở thành Thủ tướng nhờ vào những lá phiếu thương cảm. Bà
tỏ ra là một nhà lãnh đạo ít có tài ăn nói hơn nhưng lại cứng rắn
hơn nhiều. Khi tôi gặp bà ở Ceylon tháng 8/1970, bà là một phụ
nữ quyết đoán, người tin tưởng vào tư tưởng không liên kết.
Ceylon ủng hộ việc rút toàn bộ quân đội Mỹ khỏi miền Nam Việt
Nam, Lào, Campuchia và một khu vực không có vũ khí hạt
nhân ở Ấn Độ Dương, không có những xung đột giữa các cường
quốc lớn. Là một người trẻ tuổi hơn, tôi kiên nhẫn giải thích các
mục tiêu khác nhau trong chính sách đối ngoại của mình, chỉ ra
rằng Singapore sẽ bị đe dọa nghiêm trọng nếu miền Nam Việt
Nam bị rơi vào tay cộng sản, đe dọa cả Campuchia, Lào và Thái
Lan. Tình trạng nổi dậy sẽ lan đến Malaysia và mang lại những
hậu quả nghiêm trọng cho Singapore. Chúng tôi không thể tán
