hòa nào đến châu Âu trong suốt thời gian bầu cử tổng thống
như họ đã từng làm trong những năm chiến tranh lạnh.
Ông muốn sự nhận xét đánh giá của riêng cá nhân tôi để đối
chiếu với những báo cáo chính thức của ông về Trung Quốc,
Nhật Bản, Việt Nam, Indonesia, Malaysia, Ấn Độ, Pakistan,
Bangladesh và Philippines, và tôi đã thẳng thắn trả lời mà chẳng
cần giấu giếm gì. Khi tôi nói rằng một đất nước nào đó là một
trường hợp vô vọng thì ông tán thành và ông nói là sẽ không
đầu tư vào đó. Ông ta là một con người thực tế và những đánh
giá của chúng tôi thường rất trùng hợp.
Tháng 6/1996, Kohl đưa Choo và tôi băng qua sông Ranh
trên một chiếc trực thăng để đi thăm Speyer với ngôi thánh
đường lộng lẫy xây dựng từ thế kỷ 11 tại quê nhà của ông,
Rhineland – Palatinate, ở trung tâm châu Âu. Ông cũng dẫn
Mitterrand, Govbachev, Thatcher và những vị khác trong
chuyến đi thân mật này đến quận sản xuất rượu vang vùng
Rhineland. Vợ ông cũng tham gia với chúng tôi ở nhà hàng mà
ông ưa thích, Deidesheim Hof. Chúng tôi dùng thử một số món
ăn ưa thích của ông. Trong suốt bữa tối, ông làm tôi thích thú
với những câu chuyện kể về những cuộc gặp gỡ của ông với các
nhà lãnh đạo Đông Á, một vài người ông thích, còn số khác ông
lại cảm thấy không ưa lắm. Ông nhận thấy Suharto là một
người đàn ông khiêm tốn và họ trở thành bạn thân của nhau.
Trước khi ông trở thành Thủ tướng, ông đã đến Indonesia thăm
Suharto tại tư dinh của ông ta. Trong lúc đợi ở tiền sảnh, ngắm
cá bơi lội trong hồ thì một người đàn ông mặc áo len, quấn xà
rông bước ra; họ cùng nhau ngắm cá và bắt đầu đi vào câu
chuyện. Vị đại sứ Đức tháp tùng Kohl chẳng hề để ý gì đến ông
ta. Chỉ sau đó một lúc, Kohl mới nhận ra đó chính là Tổng thống
Suharto. Suharto mời ông ở lại dùng bữa trưa và họ cùng nhau
