Từ cử chỉ và các câu hỏi của ông về ảnh hưởng của Bắc Kinh
lên những người Hán học của chúng tôi, tôi hiểu rõ là ông ta
không nghĩ rằng một Singapore độc lập cuốn hút mối lưu tâm
của Liên Xô. Ông đề cập thẳng đến những phương tiện sửa chữa
quân sự do máy bay và tàu Mỹ sử dụng, và những chuyến viếng
thăm để vui chơi và giải trí của những người phục vụ cho Mỹ từ
Việt Nam. Tôi đáp lại rằng các phương tiện sửa chữa của chúng
tôi được mở ra trên cơ sở thương mại. Ông thích sử dụng cảng
tàu của chúng tôi, xét về tiện nghi của hải quân Anh trước đây,
và nói rằng ông ta hy vọng sẽ mở rộng mối quan hệ song
phương ở lĩnh vực chính trị và kinh tế. Ông chuẩn bị gửi đến tất
cả các loại thuyền, bao gồm cả chiến thuyền Xô Viết để sửa chữa.
Thứ trưởng phụ trách ngoại thương của ông sẽ đến thăm
Singapore để đánh giá triển vọng tăng cường thương mại.
Ông ta gây ấn tượng với tôi là một người đàn ông tinh tế.
Ông không đưa ra lời đề nghị của Xô Viết về một hệ thống bảo
an cho châu Á mà Chủ tịch Podgorny đã nói với tôi ở Moscow. Vì
tôi không biểu lộ niềm hân hoan nào, nên Kosygin chỉ đơn giản
nói rằng họ là một nước châu Âu, cũng là một nước châu Á và
đương nhiên quan tâm đến những gì diễn ra ở Đông Nam Á,
mặc dù có một số người bác bỏ quyền là người châu Á của họ.
Một viên chức lo việc đối ngoại, người đồng hành với tôi, một
chuyên gia Trung Hoa, Mikhail S. Kapitsa, đã làm hầu hết công
việc chuyện trò và thăm dò suốt chuyến viếng thăm của tôi.
Người Liên Xô thật hiếu khách. Trên chuyến bay từ Moscow đến
Sochi, họ phục vụ trứng cá muối, cá tầm hun khói, rượu vodka
và cognac ngay sau bữa điểm tâm. Khi tôi bảo rằng thói quen
Anh khiến tôi chỉ uống trà vào bữa sáng, thế là rượu và thức ăn
được dọn đi. Vị Bộ trưởng của họ, người cùng đi với tôi, nói ông
ta cũng là người uống trà và ca tụng điều ấy.
