hành động cuối cùng trong cương vị tổng thống của mình,
Nixon đã ký thông qua một dự luật áp đặt một khoản viện trợ
quân sự tối đa mà Mỹ dành cho Nam Việt Nam là 1 tỷ đôla Mỹ để
sử dụng cho 11 tháng sau đó. Trong vòng mấy ngày sau khi ông
ta từ chức, Hạ viện đã biểu quyết cắt xuống còn 700 triệu đôla
Mỹ. Lưỡi dao đang rơi xuống và người nằm trên thớt chém là
tổng thống Thiệu.
Ngày 25/4/1975, Thiệu bỏ chạy khỏi Sài Gòn. Ngày 30/4,
một chiếc máy bay lên thẳng của Mỹ cất cánh từ trên mái bằng
đại sứ quán Mỹ tại Sài Gòn bị chụp ảnh trong cảnh nhục nhã. Nó
bị níu lại trong phút chốc bởi những người Nam Việt Nam
hoảng loạn đang bám chặt lấy càng máy bay. Sau đó, cùng trong
ngày, những chiếc xe tăng Bắc Việt Nam tiến sát Dinh tổng
thống và ung dung húc đổ cổng dinh.
Mặc dù sự can thiệp của Mỹ không thành công ở Việt Nam,
nhưng nó cho phép các nước khác ở Đông Nam Á tranh thủ được
thời gian. Năm 1965 khi lực lượng quân sự Mỹ ồ ạt đổ vào Nam
Việt Nam, Thái Lan, Malaysia và Philipin đang đứng trước
những mối đe dọa từ các cuộc nổi dậy của những người cộng
sản có vũ trang và ở Singapore những người cộng sản đang tích
cực hoạt động bí mật. Indonesia trong cơn đau quằn quại sau
cuộc đảo chính hụt của những người cộng sản, đang tiến hành
một cuộc đối đầu, một cuộc chiến tranh không tuyên bố chống
Malaysia và Singapore. Philipin đòi chủ quyền đối với đảo Sabad
thuộc Đông Malaysia. Mức sống thấp và tăng trưởng kinh tế
chậm. Hành động của Mỹ đã giúp các nước Đông Nam Á không
cộng sản có khả năng sắp xếp lại trật tự trong nhà mình. Các
nền kinh tế thị trường thịnh vượng mới xuất hiện của Asean
đều được nuôi dưỡng trong những năm chiến tranh Việt Nam.
