phải tránh tiếng không để mối hoài nghi rằng Singapore bị ảnh
hưởng bởi mối ràng buộc họ hàng với Trung Quốc. Thủ tướng
Chu nói rằng Trung Quốc tôn trọng Singapore như một nước
độc lập. Chúng tôi cũng cần thời gian để giảm bớt con số những
người dân sinh ra ở Trung Quốc, dễ bị cuốn theo những lời kêu
gọi mang tính chất sô–vanh, những người đang giữ những
cương vị có ảnh hưởng trong những tổ chức khác nhau kể cả
Phòng Thương mại người Hoa. Chúng tôi đã chứng kiến những
người sinh ở Trung Quốc nhạy cảm như thế nào đối với sự níu
kéo của tình cảm và máu mủ.
Thủ tướng Chu chuyển lời mời tôi sang thăm Trung Quốc
thông qua Thủ tướng Thái Lan – ông Kukrit Pramoj – là người
đến thăm Singapore tháng 6/1975. Tôi không trả lời. Tháng
9/1975, khi tôi đang thăm Shah (Vua Iran – ND) ở Teheran, Thủ
tướng của ông ta, Hoveida cũng chuyển cho tôi lời mời của Thủ
tướng Chu, và nói thêm rằng thời gian rất gấp rút. Tôi hiểu ý
rằng nếu chúng tôi muốn gặp nhau thì tôi phải đi sớm. Có rất
nhiều báo đưa tin Chu nằm viện trong thời gian dài. Tôi quyết
định đi. Nhưng trước khi chúng tôi có thể quyết định một ngày
nào đó vào tháng 5/1976, thì Chu đã qua đời. Chúng tôi công bố
chuyến đi dự kiến vào giữa tháng 4. Một vài ngày sau, Raja công
bố lại lập trường của chính phủ Singapore rằng chúng tôi sẽ là
quốc gia sau cùng trong khối Asean trao đổi các đại diện ngoại
giao với Trung Quốc.
Chuyến công du đến Trung Quốc là chuyến đi nước ngoài mà
tôi đã phải bàn bạc và chuẩn bị kỹ lưỡng nhất. Thông qua
những phái đoàn khác, chúng tôi được biết là người Trung Quốc
làm việc rất có phương pháp và thế nào cũng sẽ thăm dò từng
thành viên trong đoàn để lấy thông tin. Chúng tôi đã thống
nhất một nguyên tắc chung đối với nhũng vấn đề then chốt cho
