ông, và hàng nghìn người giống như ông, có cơ hội tạo một cuộc
sống tốt đẹp hơn so với nơi quê nhà vốn đầy sự hỗn độn khi
triều đại nhà Thanh suy tàn và tan rã.
Giờ đây, năm 1965, chúng tôi cũng đang phải đối mặt với
một tương lai quá ư ảm đạm đến nỗi tôi đã yêu cầu Kim San, Bộ
trưởng Tài chính, gởi một đoàn đại biểu đại diện cho bốn hiệp
hội các nhà sản xuất và phòng thương mại đến châu Phi nhằm
“mở ra cơ hội cải thiện một số ngành kinh doanh”. Đoàn đại biểu
đến các quốc gia Đông và Tây Phi, nhưng rất ít cuộc trao đổi
buôn bán được thực hiện.
Sau khi vật lộn với khó khăn của tình trạng thất nghiệp kể từ
khi chúng tôi nắm chính quyền vào năm 1959, tất cả chúng tôi,
những thành viên trong nội các, đều biết rằng cách duy nhất để
tồn tại là phải tiến hành công nghiệp hóa. Chúng tôi đã đi đến
cái giới hạn cuối cùng của mậu dịch tái xuất khẩu. Viễn cảnh là
một sự suy thoái xa hơn. Cuộc xung đột từ phía Indonesia vẫn
còn tiếp diễn và người Malaysia đã quyết định phớt lờ
Singapore. Chúng tôi cuống cuồng tìm giải pháp và sẵn sàng thử
bất kỳ ý tưởng thiết thực nào có thể tạo ra việc làm và có khả
năng giúp chóng tôi không mắc nợ. Một trong những nhà sản
xuất rượu nhẹ đề nghị chúng tôi nên đẩy mạnh ngành du lịch;
công việc đó cần nhiều nhân lực: nấu bếp, hầu gái, phục vụ bàn,
thợ giặt, nhân viên lau dọn, hướng dẫn viên du lịch, tài xế và
những thợ thủ công làm quà lưu niệm. Ưu điểm là nó đòi hỏi ít
vốn. Chúng tôi thành lập Ủy ban Phát triển Du lịch Singapore và
bổ nhiệm nhà công nghiệp điện ảnh, Runme Shaw của hãng
Shaw Brothers, vào chức vụ chủ tịch. Ông ta là người thích hợp
cho công việc này. Ông ta làm việc trong ngành công nghiệp giải
trí và phim ảnh, biết cách thiết kế và thu hút khách vào các
thắng cảnh cũng như biết cách tạo cho du khách niềm thích thú
