C
HƯƠNG
37
Trung Quốc bên ngoài Bắc Kinh
Trong thập niên 80 và 90, hầu như năm nào tôi cũng đi thăm
Trung Quốc để am tường hơn các động cơ và tham vọng của các
nhà lãnh đạo Trung Quốc. Bởi vì khởi đầu từ lập trường đối địch
nhau nên chúng tôi cần có thời gian và sự tác động qua lại sâu
sắc hơn để thúc đẩy mối tin cậy trong quan hệ với Trung Quốc.
Trung Quốc đã xuất khẩu cách mạng nhằm biến Singapore
thành một nhà nước cộng sản chủ nghĩa. Trong khi họ đang
căng thẳng với Việt Nam, họ cần có mối quan hệ tốt đẹp hơn với
Hiệp hội các nước Đông Nam Á. Chính trong thời kỳ này, từ năm
1978 đến 1991, chúng tôi đã thay đổi nhận thức về nhau.
Trong mỗi chuyến đi, tôi bỏ ra hơn một tuần đi thăm một
vòng các tỉnh và được một bộ trưởng trẻ tuổi Trung Quốc đi
cùng. Đi cùng ông ta qua khắp nước Trung Quốc trong vòng từ 8
–10 ngày trên một chiếc phi cơ dành cho nhân vật quan trọng,
trải qua nhiều giờ đồng hồ bên nhau, tôi có được một sự hiểu
biết tốt hơn về tư tưởng và nguồn gốc của các nhà lãnh đạo
Trung Quốc. Vợ ông ta thường đi cùng Choo.
Cũng trong một chuyến thăm như vậy vào năm 1980, tôi
nhận thấy Trung Quốc là một nước rất khác lạ. Con gái tôi Wei
Ling ngạc nhiên mà thú vị. Nó đã tham quan Bắc Kinh và nhận
thấy một tâm trạng thoải mái hơn trước của những người dân
Trung Quốc mà nó gặp; bây giờ thì chủ tịch Mao đã qua đời và Bè
lũ Bốn tên đã bị gạt bỏ. Cả các quan chức và quần chúng nhân
dân được tự do hơn và thoải mái hơn khi nói chuyện với nó. Tôi
còn nhớ một vài cảnh quan rất đẹp mà chúng tôi đã đến thăm
như Thừa Đức, phủ nghỉ hè của Hoàng đế Càn Long và Dương
