ở phòng giữa các phòng của hai chúng tôi. Nhưng Ong Eng
Guan không làm việc chung ở Tòa Thị chính với chúng tôi; ông
chọn một căn nhà do nhà nước quản lý nằm trong đơn vị bầu cử
Hong Lim của ông và lấy đó làm văn phòng của Bộ Phát triển
Quốc gia. Tôi không xét kỹ lý do tại sao nên đã đồng ý việc đó.
Tôi đã không biết rằng tòa nhà đó hoàn toàn không thích hợp để
làm một cơ quan chính phủ; nó cần phải được tu sửa toàn diện;
phải đập bỏ tường, phải đi lại đường ống nước và đường dây
điện, rồi bàn ghế, tủ đựng hồ sơ và tủ sắt đều phải được khiêng
lên qua những cầu thang nhỏ hẹp. Nhưng đối với Ong thì những
chuyện này là không đáng kể, là những tiểu tiết hành chính bị
ông phớt lờ khi mưu cầu một trung tâm quyền lực riêng cho
mình. Ông ta không muốn chia sẻ vinh quang trong Tòa Thị
chính cùng với tôi và Chin Chye. Chỉ mấy tháng sau, tôi nhận ra
là chứng hoang tưởng tự đại của ông ta vẫn còn nguyên đó. Ông
ta muốn trội hơn những người khác trong nội các, muốn cho
mình trước mắt công chúng cũng còn nguyên vẻ hào quang như
thời làm thị trưởng. Chính vì vậy, ông ta công bố những kế
hoạch chi tiêu rất lớn mà không thông qua trước với Bộ trưởng
tài chính hay nội các gì cả, và gây nhiều sửng sốt cho các Bộ
trưởng khác.
Keng Swee thì đảm nhiệm Bộ tài chính và đã đến Tòa nhà
Fullerton. Ông đã quen thuộc với công việc dân chính, nên đã
nhanh chóng bắt tay vào việc. Tài chính là bộ quan trọng nhất
của chúng tôi, và tôi cho phép ông ta được tuyển chọn người
theo ý ông. Về thư ký thường trực, ông chọn Hon Sui Sen, bạn
thân của tôi hồi thời Nhật chiếm đóng, lúc đó đang làm thanh
tra điền địa. Ông là một người rất đáng tin cậy.
Thật may là chúng tôi đã có thể quy tụ được những con
người như Sui Sen. Chúng tôi có quá nhiều việc phải làm, lại có
