quá ít thời gian và các nguồn lực lại nhỏ bé. Có quá ít thời gian
bởi tôi mong mỏi nhiều lắm là có được một năm cơm lành canh
ngọt, trước khi phe cộng sản tổ chức lại và gây rắc rối cho chúng
tôi. Còn các nguồn lực nhỏ bé vì ngân sách rất eo hẹp.
☆
☆ ☆
Trong có mấy ngày, Keng Swee đã báo cáo rằng chính quyền
cũ lậm chi vào quỹ dự trữ và đã dùng hết 200 triệu. Ông dự kiến
năm ngân sách 1959 sẽ bị thâm thủng khoảng 14 triệu. Có thể
có những khoản tiết kiệm nhỏ, nhưng cũng không thể hơn 5
triệu. Do đó các Bộ trưởng được lưu ý tuyệt đối đừng mơ tới
chuyện tài trợ cho các dự án phát triển ngoài những dự án đã
được duyệt, và thậm chí cả những dự án đó cũng sẽ bị cắt xén
thẳng tay. Những bước cần thiết nhằm cân đối ngân sách tất sẽ
không được lòng công chúng lẫn các Bộ trưởng, nhưng điều đó
buộc phải vậy nếu như chúng tôi không muốn kết thúc năm đầu
của chính phủ trong nợ nần.
Tôi đồng ý và nói với ông ta rằng tốt nhất nên tiến hành các
biện pháp đó ngay từ đầu nhiệm kỳ. Vào ngày 12/6, báo chí
đăng tải rằng Bộ Tài chính đã ra lệnh sẽ không có những khoản
chi ngoài kế hoạch nếu như không có sự đồng ý của Bộ trưởng
tài chính. Như vậy, trong số những khoản bị ảnh hưởng sẽ là
những đóng góp từ thiện của chính phủ, tiền ứng cho công chức
để họ mua xe và các khoản học bổng dành cho học sinh, học
bổng nghiên cứu và đài thọ du học. Nhưng điều đó cũng chẳng
đạt hiệu quả gì nhiều. Keng Swee đề nghị cắt giảm lương Bộ
trưởng của chúng tôi từ 2.600 đôla xuống còn 2.000 đôla một
tháng để làm gương, và cũng đồng thời cắt giảm luôn các loại
phụ cấp của công chức. Một lần nữa tôi đồng ý với ông ta. Chúng
tôi đã tổ chức cuộc họp của Ủy ban về những vấn đề chung
