Chúng tôi đã tổ chức một chiến dịch vận động bầu cử suốt 9
tuần liền, từ ngày 11/3 đến 29/4. Chúng tôi đưa ra ứng cử viên
là Jek Yeun Thong, phóng viên đã viết diễn văn đầu tiên bằng
tiếng Quan thoại cho tôi.
Tuy nhiên, sau hai cuộc mít–tinh tại Hong Lim, chúng tôi
biết rằng mình vẫn chưa giành được sự ủng hộ gì nhiều. Hình
ảnh của Ong trong lòng người dân ở đó vẫn không bị sứt mẻ gì
cả. Ông ta đã ban cho dân chúng ở đó quá nhiều ân huệ bằng
cách phó mặc đường phố cho những người bán rong. Ông ta đã
cho đặt các vòi nước công cộng, lắp đèn đường và nói về chuyện
cấp giấy phép tắc xi thoải mái. Dân chúng sẵn sàng bỏ qua
những lời nói dối và nhiều thất bại khác của ông ta. Họ bất mãn
chỉ vì chúng tôi không chịu cấp nhập cảnh cho bà con của họ từ
Trung Quốc qua, một điều giờ đây ông ta nêu lên thành vấn đề
lớn, mặc dù Ong chưa từng làm như vậy bao giờ lúc còn là một
Bộ trưởng. Ong biết rằng nếu chúng tôi làm như vậy, sẽ có rắc
rối lớn với các sắc dân khác, cả với giới người Hoa có Anh học, và
chắc chắn sẽ làm các nhà lãnh đạo Malaya tức giận. Cử tri không
màng tới bốn kiến nghị có tính chất thân cộng của Ong. Chúng
tôi khám phá ra những chuyện này khi chúng tôi cố làm cho ra
lẽ. Tôi đã đi khắp Hong Lim, một khu bầu cử đông dân nằm ở
trung tâm Chinatown, lên lên xuống xuống những cầu thang gỗ
ọp ẹp của những nhà xưởng xiêu vẹo để vận động hầu như tất cả
mọi người, đôi khi còn phải tới lui cùng một chỗ đôi ba lần. Dân
chúng tử tế thì có, nhưng ủng hộ thì không. Chúng tôi đã ráng
hết sức mình, nhưng chúng tôi biết họ đã quá gắn bó với Ong.
Và chúng tôi còn phải tính toán đến Lim Chin Siong, vốn cũng
đang bất mãn bởi chúng tôi đã sửa đổi luật pháp để cho phép
chính quyền kiểm soát tốt hơn các nghiệp đoàn thân cộng và
các hiệp hội văn hóa.
