Bắt đầu từ tối ngày 1 tháng Giêng, sau khi phong thư đáng sợ nọ xuất hiện,
Kozaburo không còn ngủ một mình trên tháp nữa mà xuống phòng 12, ngủ
dưới sự bảo vệ của Okuma và Anan. Để đi đến quyết định này thì cũng có
một số tranh cãi và thống nhất, nhưng viết tỉ mỉ ra chỉ làm nhiễu thêm các ấn
tượng của bạn đọc, vì thế tôi xin phép lược bỏ.
Hôm sau là ngày mùng 2, không xảy ra bất cứ chuyện gì có tính chất tội
ác. Các cảnh sát lại mất một ngày cố sức khôi phục nguyên trạng những chỗ
đã đục hỏng bữa trước. (Nhưng thật ra cũng không làm sao đưa tất cả trở về
như cũ được).
Kiyoshi không trao đổi một lời nào với các cảnh sát, chỉ có Ushikoshi đến
hỏi ý kiến của tôi. Vì rõ ràng là không trông cậy gì vào Kiyoshi được nữa,
tôi đành tự mình nghiền ngẫm, hệ thống lại toàn bộ sự việc thành bốn vấn
đề.
Thứ nhất, hai tay Ueda Kazuya giơ cao thành hình chữ V, hông vặn cong,
tư thế rất lạ lùng.
Thứ hai, con dao trên lưng Kikuoka Eikichi cắm ở ‘bên phải’ chứ không
phải ‘bên trái’ (phía trái tim).
Thứ ba, Kazuya và Eikichi chết cách nhau chưa đến một ngày, tạo nên án
mạng liên hoàn. Xét cho kĩ, tình huống rất quái lạ. Hung thủ chắc chắn dư
dả thời gian, nhưng lại gây cho người ta ấn tượng là phải hành động gấp gáp
bất chấp nguy hiểm. Giết Kazuya xong, nếu tạm hoãn một thời gian, cảnh
sát ít nhiều cũng sẽ lơ là hơn, bấy giờ thừa cơ hành động mới là cách làm
hợp lý. Sau án mạng đầu tiên, bốn cảnh sát đều nghỉ lại qua đêm, nếu để hai
ba ngày nữa thì Anan nhất định sẽ rời khỏi đây. Vì sao hung thủ không chịu
khó đợi thêm? Thời điểm sau cái chết của Kazuya là thời điểm cực kĩ mẫn
cảm, tinh thần cảnh giác đề phòng đang ở mức cao. Suy ra, có lý do bắt buộc
hung thủ phải mạo hiểm gây án? Lý do đó là gì? Đang vội chăng? Nhưng
sau khi Eikichi bị giết, chẳng có ai tất bật rời khỏi Lưu Băng Quán cả.
Thứ tư, nếu nhất định phải có vấn đề thứ tư, thì nằm ở chính ngôi nhà này.
Do cầu thang chia làm hai cánh Đông-Tây, lại cấu tạo đặc biệt, về lý mà nói,
từ phòng 1, 2 muốn xuống phòng 13, 14 thì ‘nhất định phải băng qua phòng
sinh hoạt chung’, nhờ điểm này mà có những người đã mấy lần được rửa
