tin rằng mình tài năng phi phàm, tôi mà không làm nên nghiệp lớn thì thật
quá oan uổng. Tôi dám chắc mình có thể giúp nhà máy phát triển tột bậc,
thậm chí đã có phương án khôi phục cụ thể rồi. Những chuyện tiếp theo, tôi
buồn rầu thế nào, vất vả ra sao, cho dù có kể cặn kẽ, chắc các vị cũng không
có hứng thú nghe. Tóm lại, Hiramoto chết, tôi lấy được cô gái mình yêu quý
và Động cơ Murata.
Thời ấy, binh lính phục viên tàn phế lang thang khắp các bãi hoang, trẻ
con đói ăn chết như ngả rạ, nhưng mọi người cũng chẳng biết làm thế nào.
Trong lúc đó, vắt hết sức lực và tâm huyết, cuối cùng tôi đã biến cái nhà
máy nông thôn thuở xưa thành Công ty Diesel Hamamoto. Kinh doanh cũng
là phương diện duy nhất làm tôi thấy tự hào về bản thân. Nhưng, cho dù ăn
uống dần dần đủ đây, trang phục dần dần trở nên tinh tươm, thì trong túi áo
trước ngực tôi vẫn luôn đặt tấm ảnh cũ của tên sĩ quan mà Noma đưa cho,
lại còn cả mẩu giấy ghi địa chỉ của hắn nữa.
Chắc không cần phải nói, tên sĩ quan ấy chính là Kikuoka Eikichi.
Kozaburo im lặng một lúc.
Tôi liếc mắt nhìn Aikura Kumi. Khuôn mặt cô lạnh tanh.
“Tôi nghe đồn Kikuoka đã mở công ty, nhưng tôi không định tiếp xúc với
hắn. Công ty của tôi ngày một phát đạt, chuyện Noma cũng biến thành một
cơn ác mộng thời tuổi trẻ. Mặc quần áo sang trọng ngồi trong văn phòng của
chủ tịch hội đồng quản trị mấy mươi năm, tự nhiên con đường tôi đi, chiếc
ghế tôi ngồi, toàn bộ đều khác hẳn cái thời túi rỗng ngày trước, tưởng đâu đã
chuyển sang sống trong một thế giới khác, không còn bắt gặp dấu tích nào
của quá khứ bần hàn. Nhiều lúc tôi gần như sinh ảo giác, cho rằng địa vị
hiện tại đều do mình xông xáo, mình tài tình mà giành được.
“Nhưng suy cho kĩ, nếu Hiramoto còn sống, Động cơ Murata có lẽ vẫn là
một nhà máy nông thôn, tôi có lẽ vẫn là một nhân viên nho nhỏ. Đến một
năm nọ, cái chết của vợ tôi đã khiến tôi nhận thức được điều này. Quả nhiên
người sống trên đời không nên làm việc xấu. Tomiko chưa già mà đã ốm đau
rồi lìa đời, nguyên nhân cái chết thì không sao xác định nổi. Tôi cảm thấy
