Chương XV
- Dậy đi con, dậy! Dậy!
- Gì thế bố?
- Tàu ra! Tàu ra đấy!
Lần này thì bố đánh thức mình. Nhụ nghĩ trong lúc chân luống cuống
quơ đôi dép cao su. Nhụ chạy vội ra ngoài, không biết vấp vào cái gì, ngã
dúi về phía trước, làm tuột cả quai dép. Bố Nhụ đã ra khỏi sân rồi lặn vào
trong ánh trăng mờ ảo không có bóng. Lô nhô những bụi cây ràng ràng và
sim mua. Con đường van vát nghiêng nghiêng một vệt trắng nhạt. Tiếng còi
tàu lại rúc lên một hồi dài, nóng ran cả mặt. Bộn rộn trong ngực quá. Nhụ
cúi xuống cầm dép cao su lên tay, cứ thế chạy bừa xuống mép biển.
Một đống củi không biết được vun lại từ bao giờ, và ngọn lửa thình
lình bùng lên. Ngọn lửa đã lôi ra từ bóng tối, những tảng đá to bằng cái bồ,
nham nhở vết răng gặm của sóng, những mũi tàu cá và thuyền máy nghếch
lên, ngạo nghễ và từng trải. Lố nhố biết bao nhiêu là người, ngổn ngang bao
tải, sọt, quanh gánh, chai lọ. Ồn ào một hồi, vì tiếng người gọi nhau và
tiếng chó cắn, tiếng lợn kêu.
Trên sườn đồi, Nhụ thấy đi xuống một nhóm bộ đội, rồi lại một nhóm
nữa. Từ sân trụ sở ủy ban, hai ba tốp thanh niên đi ra, vừa đi vừa chạy gằn.
Có mấy người vác trên vai những tấm ván gỗ xẻ. Họ đứng tụm lại hay tản
ra xung quanh đống lửa. Bóng họ dài, ngắn, chập chờn, nghiêng ngửa, thấp
thoáng in lên vạt đất sỏi của sườn đồi, trông như trong một điệu vũ thời tiền
sử. Che khuất đường chân trời không có sao, những đỉnh hình răng cưa đen
sẫm của núi Mõm Cá Sấu, nguệch ngoạc bóng cây đại ngàn.
- Không cập vào nữa được à? - Có tiếng ai gọi to từ trên bờ xuống.
- Cạn rồi. Cạn mất rồi! - Tiếng trả lời xôn xao.
- Có cụ già, đàn bà và trẻ con không?
- Có. Có. Có!
- Nước sâu lắm. Ái dà dà...
- Yêu nhau mấy núi cũng trèo, mấy sông cũng lội...
- Không lội được đâu.
Trên bờ, những cây củi to và khô được vứt thêm vào đống lửa. Người
kéo ra đông thêm. Tưởng tất cả những ai có thể có mặt được, thì đều đã có
mặt. Những cụm khói thuốc lá xanh nhạt, nghi ngút tỏa lên từ mái tóc của
mấy người chụm lại. Bóng họ ngổn ngang hắt xuống những bụi dứa dại, hắt
xuống mặt nước thẫm đen, nhuếnh nhoáng hồng.
