một khu ngoại ô sang trọng của Washington tại Spring Valley, ngay bên
Đại lộ Massachusetts. Là một khu dân cư “giới hạn”
vào những năm 1930 nhằm thể hiện sự ưu việt của một xã hội kiểu mẫu,
Spring Valley được thiết kế như một “tiểu thuộc địa dành cho những con
người ưu tú.”
Đó là những dinh thự xây bằng đá nguy nga tráng lệ
kiểu Tudor và những ngôi nhà hai tầng bằng gỗ ván như ngôi nhà của gia
đình Buffett. Leila đã chi 17.500 đô la để mua nó, kèm theo một vài món
đồ gỗ. Warren được phòng ngủ phía trước. Các nhà lân cận đều có những
cậu con trai và tất cả đều lớn tuổi hơn Warren. Bên kia đường là nhà
Keavney, và Warren, giờ đã 13 tuổi, tỏ ra quý mến Bà Keavney, người
phụ nữ trung niên làm mẹ sống gần nhà cậu nhất. “Tôi rất yêu quý bà
ấy,” Warren nói.
Vùng lân cận có một bầu không khí rất ư là quốc tế; tràn ngập những con
người có tài ngoại giao. WAVES,
Văn phòng của các Nữ quân nhân
trong ngành Hải quân, đóng ngay trong khoảnh sân kiểu La Mã của
trường Đại học Mỹ (American University). Gia đình Buffett bắt đầu điều
chỉnh cuộc sống của mình theo thời chiến ở Washington, một nơi rất
khác với Omaha. Cuối cùng đất nước cũng trở lại thịnh vượng và Cuộc
Đại Khủng hoảng qua đi, nhưng với chế độ tem phiếu nhu yếu phẩm,
tiền bạc ngày càng không còn quan trọng nữa. Cuộc sống hằng ngày
được đo lường bằng điểm số và tem phiếu: 48 điểm xanh một tháng mua
được một ít đồ hộp; 64 điểm đỏ mua được hàng tươi sống; tem phiếu để
mua thịt, giày dép, bơ, đường, xăng dầu và bít tất. Có tiền mà không có
tem phiếu cũng không mua được thịt tươi sống; chỉ có thịt gà là không
cần tem phiếu. Do bơ phải mua bằng tem phiếu và rất hiếm nên người ta
tìm cách ép màu vàng chanh vào những lọ bơ thực vật margarine trắng
để lừa bịp nhau. Không ai mua được xe hơi mới vì các nhà sản xuất xe
hơi đã hiến nhà xưởng của họ cho công nghiệp quốc phòng. Để đi nghỉ
mát bằng xe hơi, bạn phải dành dụm tem phiếu để mua xăng. Bánh xe bị
bể là một vấn đề nghiêm trọng thời kỳ này vì vỏ ruột xe là một trong
những mặt hàng được kiểm soát rất chặt chẽ và chỉ phân phối qua tem
phiếu.
