trường hợp xảy ra, cậu bắt đầu cho tiền các cô tiếp tân để họ báo cho cậu
biết khi nào thì ai sẽ chuyển nhà. Ngay lập tức, cậu được “mật báo” về
bà Oveta Culp Hobby hách dịch. Cậu nghĩ rằng bà ấy thấu hiểu đôi chút
về công việc của một đứa trẻ giao báo, vì bà ấy sở hữu riêng một tờ báo,
tờ Houston Post.Nhưng cậu vẫn e rằng bà ấy sẽ ra đi mà không thanh
toán cho cậu.
“Tôi tự thanh toán các khoản chi phí hằng tháng của mình và luôn luôn
đúng hạn. Tôi cũng luôn giao đủ báo không thiếu bữa nào. Tôi là một
đứa trẻ có trách nhiệm. Tôi được tặng một giấy khen vì có thành tích
phục vụ xuất sắc trong thời gian chiến tranh. Với khách hàng, tôi không
muốn các khoản phải thu từ họ chồng chất theo ngày tháng. Tôi cố gắng
bằng tất cả mọi cách với bà Oveta Culp Hobby - kể cả gởi giấy nhắc nợ
- và cuối cùng buộc lòng gõ cửa nhà bà ấy vào 6 giờ sáng để đòi tiền
trước khi bà ấy đi khỏi.” Có thể nhút nhát trong những hoàn cảnh khác,
nhưng về tiền bạc thì Warren không bao giờ e dè. Khi bà Hobby ra mở
cửa, “Tôi trao cho bà ấy một phong bì, và bà ấy trả tiền cho tôi.”
Sau giờ học, Warren đón xe buýt về Spring Valley và lại lên xe đạp đi
giao tờ Star. Vào những buổi chiều mùa đông mưa gió, thỉnh thoảng cậu
rẽ vào trước hiên nhà những người bạn của cậu. Cậu luôn luôn mặc
những chiếc áo nịt bằng vải nỉ sờn cũ, rách những lỗ to tướng cỡ bàn
chân cậu, có lẽ da cậu tím tái bên trong lớp áo đẫm nước rộng quá khổ.
Vì lý do nào đó mà cậu không bao giờ mặc áo khoác ngoài. Có bà mẹ
nào không mỉm cười lắc đầu trước cảnh tượng đáng thương này, ôm cậu
vào lòng và lau khô cho cậu trong khi cậu rúc vào tìm hơi ấm của họ.
Vào cuối năm 1944, Warren điền tờ khai thuế thu nhập cá nhân lần đầu
tiên trong đời. Cậu chỉ đóng có 7 đô la tiền thuế. Để giảm số thuế phải
đóng xuống mức đó, cậu đã kê khai cả chiếc xe đạp và đồng hồ đeo tay
của mình như những khoản chi phí kinh doanh. Cậu biết điều đó có thể
bị bác bỏ, nhưng lúc bấy giờ, cậu không thể không đi tắt để mau đến
được nơi cần đến.
Mười bốn tuổi, giờ đây cậu đã hoàn thành lời cam kết mà cậu đặt ra cho
mình từ quyển sách 1000 Cách Kiếm 1000 đô la. Tổng số tiền cậu dành
