Sự cứng rắn của Howard làm cản trở công việc lập pháp của ông. “Ông
có thể thua phiếu trong Quốc hội. Nếu có 412 phiếu thuận và 3 phiếu
chống thì ông là một trong ba người bỏ phiếu chống đó. Nhưng ông
không hề nao núng, ông vẫn bình chân như vại. Nhưng tôi thì khác - tôi
nổi điên khi bị thua. Tôi không thể nào nhìn thấy cảnh ông phiền muộn
và thất vọng. Ông chỉ biết rằng ông đã làm hết sức có thể. Ông có cách
riêng của mình và ông biết tại sao mình ở đó - đó là vì chị em chúng tôi.
Ông rất bi quan trong việc nhận định về vận mệnh đất nước, nhưng ông
không phải là người bi quan trong cuộc sống.”
Cách Howard luôn luôn giương cao các nguyên tắc của mình - thay vì
hướng về các mục tiêu của Đảng Cộng hòa bằng cách tham gia vào các
cuộc tranh cãi nảy lửa - đã gây căng thẳng trong mối quan hệ với các
đồng sự và gây thiệt hại cho gia đình ông. Leila quan tâm đến việc hòa
nhập, tất cả các ý kiến xung quanh đều quan trọng đối với bà. Bà cũng
rất hơn thua. “Tại sao anh không thể uyển chuyển hơn một chút, như
Ken Wherry ấy?” Bà nói với ông. Ken Wherry là một Thượng nghị sĩ trẻ
thăng tiến nhanh của bang Nebraska. Howard bỏ ngoài tai tất cả. “Chúng
tôi tin ở bố, nhưng thật khó khăn khi nhìn thấy ông lúc nào cũng
thua,”Doris nói. Đó là một cách nói giảm. Lũ trẻ nhà Buffett rất ngưỡng
mộ sự chịu đựng kiên cường của Howard và lấy cha mình làm tấm
gương về sự chính trực. Nhưng từng đứa trong chúng lại khao khát thể
hiện tính cách độc lập mà chúng được thừa hưởng từ dòng họ của mình.
Vị thế của một con sói cô độc của Howard giữa Quốc hội làm càng làm
Leila bực tức hơn. Vẫn còn cảm thấy khốn khổ vì sống ở Washington, bà
cố tạo ra một bản sao Omaha thu nhỏ và dành thời gian rảnh rỗi tụ họp
với những người phụ nữ khác đến từ Nebraska. Nhưng thời gian rảnh
của bà cũng có giới hạn vì bà không còn thuê người quét dọn giặt giũ
nữa. Bà cảm thấy bị ngược đãi. “Tôi đã từ bỏ tất cả để lấy Howard.”
Bà nói và rên rỉ khi kể về chuyện bà và Howard đã hy sinh như thế nào
để lo cho bọn trẻ có được một cuộc sống đầy đủ. Nhưng thay vì dạy bọn
trẻ biết cách phụ giúp mẹ làm việc nhà, bà lại tự mình cáng đáng mọi
việc, bởi vì, “thà tôi làm một mình còn dễ hơn.” Cảm giác về sự đày đọa
tạo ra những cơn giận dữ thường xuyên của bà đối với bọn trẻ, đặc biệt
