Susie Lớn, một thành viên hiếm khi có mặt ở nhà vào những ngày này,
thừa nhận rằng bà cảm thấy chán nản về tình trạng hiện tại của cuộc hôn
nhân của mình. Bà dường như nhận ra rằng Kay đang là kẻ thứ ba xen
ngang vào cuộc đời bà và đang theo đuổi chồng mình.
Kay có một
cách xác lập lãnh thổ đối với đàn ông và thật ngạc nhiên nếu Susie không
nhận ra điều đó. Tuy nhiên mặc dù - hay có lẽ bởi vì - sự đau buồn của
mình, Susie chỉ “chạy vòng quanh như một đứa đứa trẻ”, như một người
nào đó nói, trong sự nóng bỏng của một cuộc tình lãng mạn của tuổi
trung niên. Bà giận dữ với Warren và tỏ ra bất cần. Người ta nhìn thấy bà
quanh Omaha với John McCabe, huấn luyện viên dạy quần vợt cho bà.
Bà cũng thường xuyên gọi cho Milt, và khi Milt đồng ý gặp bà, người ta
lại nhìn thấy bà đi với Milt ở những nơi công cộng. Dường như bà đang
sống trong một thế giới khác, và hoàn toàn vô định. Bà cũng không thể
nghĩ ra được kế hoạch từ bỏ Warren. Bà mô tả ông là “một con người phi
thường”
Rõ ràng là bà tôn thờ ông; tuy nhiên bà lại chế nhạo và chì
chiết ông về tính cứng nhắc và nỗi ám ánh của ông trong vấn đề tiền bạc,
ông mang tới cho bà những thứ bà rất cần: sự an toàn về mặt tài chính,
sự yên ổn và sức mạnh. “Điều quan trọng là cô ấy rất trung thực và có
một chuẩn mực đạo đức tốt,” Doris, chị của Warren, nói. “Nếu tôi từng
làm tổn thương một người rất cần đến tôi,” Susie nói, thì đó có lẽ là sai
lầm lớn nhất mà bà có thể tưởng tượng ra.
Susie không phải là
người hay suy nghĩ, nhưng bà có sự tự tin một cách rất tự nhiên về khả
năng xử lý các mối quan hệ phức tạp với nhiều người khác nhau bằng
cách sử dụng tình cảm và những đức tính tốt của mình. Nhưng cuối cùng
thì cũng phải có một người nào đó phải ra đi.
Trong khi Susie đi lang thang bên ngoài với những sự theo đuổi không
thể xác định và ba người con của bà tỏa ra theo những hướng đi riêng -
Peter đi Palo Alto trên chiếc xe mui trần nhỏ màu vàng hiệu Triumph của
cậu; Howie lái một chiếc máy đào trong trang phục khỉ đột; và Susie Bé
thì dấn thân vào cuộc hôn nhân với tay lướt sóng đẹp trai của mình - thì
Warren cũng đang có một cuộc hành trình của riêng mình. Người đàn
ông với những sở thích giản dị và luôn nghĩ rằng cuộc đời mình là một
điều gì đó vĩ đại hơn là việc quanh quẩn với gia đình như trong “Leave It
