hài và sự quan tâm nhiệt thành của Susie đối với người khác. Cách xử sự
“bình dân” của Astrid thật tương phản với sự tinh tế và quý phái của Kay
Graham, giá như có thể so sánh như thế.
Sự xuất hiện của Astrid gây ra một sự thay đổi đột ngột trong các mối
quan hệ của Buffett. Cái tam giác bất thường vốn xung đột với các
nguyên tắc tôn giáo và quan niệm của Leila về khuôn phép xã hội - mặc
dù đương nhiên là bà rất ít tiếp xúc và hầu như không có ảnh hưởng gì
đối với con trai mình. Ngược lại, Peter biết rằng cha cậu đang muốn có
một người bạn đường. Cậu được nuôi dạy để sẵn sàng vượt qua những
chuyện bất thường một cách dễ dàng mà không nghĩ ngợi gì nhiều về nó.
Nhưng Howie thì vô cùng bối rối. Đối với Susie Bé, đây là vấn đề rắc rối
muôn thuở của một bà mẹ kế: một rào cản giữa cô và cha cô và cái rắc rối
trong việc chấp nhận một người khác có thể tốt hơn cho ông ngoài mẹ của
cô. Đối với Gladys Kaiser, “Tổng giáo đầu” của Warren, người gác cửa
văn phòng ông, trả lời điện thoại cho ông, và quản lý tiền bạc riêng của
ông - bây giờ quản lý tiền bạc của cả Susie Lớn, sự xuất hiện của Astrid
trong cuộc đời Warren chỉ làm cô căng thẳng hơn, và điều đó cô làm cô
phật ý.
Chính Susie cũng bị sốc. Đó không phải là điều bà đã nghĩ khi nhấn mạnh
với chồng mình rằng cả hai đều có những nhu cầu riêng. Trong đầu bà, sự
lệ thuộc của Warren vào bà là tuyệt đối; làm sao ông ấy có thể cần đến
một người phụ nữ nào khác ngoài bà? Nhưng điều đó lẽ ra phải được tiên
đoán trước. Warren đã từng tìm kiến cả đời một Daisy Mae, và bất cứ thứ
gì ông muốn. Astrid đã mua Pepsi, làm chuyện giặt ủi, chăm sóc ngôi
nhà, mát-xa đầu cho ông, nấu ăn, trả lời điện thoại và mang lại cho ông
tình bạn mà ông cần. Astrid không bao giờ bảo ông phải làm gì hay đòi
hỏi phải nhận lại gì từ ông ngoại trừ việc được ở bên ông. Người trong
mộng Daisy Mae trước đó, Susue Lớn, đã chạy khỏi Omaha một phần để
thoát khỏi cái giếng không đáy về những nhu cầu bức thiết này. Sau khi
bình tĩnh lại, bà đã chấp nhận mối quan hệ này vì nó sẽ làm cho cuộc
sống của bà dễ chịu hơn. Tuy nhiên, Susie là người có bản tính chiếm
hữu. Bất kể bà phân chia sự chú ý của mình như thế nào, bà vẫn không
muốn Warren chia sự quan tâm của ông cho người nào khác. Và vì thế
