luật sư của Salomon. Buffett một mình bước vào, không một va-li hay
thậm chí một tờ giấy trên tay. Chỉ một cái bắt tay, ông đồng ý mua
cổ phiếu ưu đãi của Salomon với mức lãi 9% có thể chuyển đổi thành
một cổ phiếu thường với giá 38 đô la.
Mức lãi 9% đem về cho Buffett một khoản thu nhập cao cho đến
khi cổ phiếu của họ đạt mức 38 đô la và ông có quyền chuyển đổi
nó thành tiền. Vì vậy giới hạn là vô hạn và, nếu cổ phiếu của
Salomon rớt giá, ông có quyền “trả” chứng khoán lại cho Salomon
và lấy lại tiền của mình.
Thương vụ này được tính toán một
cách tỉ mỉ để luôn đạt mức lợi nhuận kỳ vọng là 15%, quả là một vụ
đầu tư chứa đựng rất ít rủi ro.
Cổ tức hàng năm của các cổ phiếu ưu đãi trị giá 63 triệu đô la này
lớn hơn số tiền mà Blue Chip và Berkshire đã bỏ vào Buffalo
Evening News và See’s Candy gộp lại. Bên trong Salomon, mọi người
oán thán ngút trời.
Họ cảm thấy rằng Gutfreund run như
cầy sấy trước lời đề nghị của Minorco và thế là đã gọi cho Buffett
trong tuyệt vọng để rồi quá tay trong việc định giá các cổ phiếu có
thể chuyển đổi. Và thế là, với tỉ suất sinh lời 15% cao ngất, Buffett
có, như Michael Lewis lý giải sau này, “một vụ đánh cược an toàn
rằng Salomon sẽ không bị phá sản.”
Cái mà Salomon mua được bằng số tiền này là danh tiếng của
Buffett, vốn là một phần trong chi phí xây dựng quyền lực của
Gutfreund. Song song với thương vụ này, Buffett và Munger mỗi
người có một ghế trong hội đồng quản trị của Salomon. Trước khi
ký giấy tờ hoàn tất thương vụ, Buffett lên chiếc phản lực cơ của
mình và bay đi New York. Ông gặp Munger tại Khách sạn One New
York Plaza để điều tra về Salomon.
Đứng bên ngoài phòng làm việc của Gutfreund bên cạnh sàn giao
dịch, lần đầu tiên ông có dịp ngắm nghía The Room. Hàng trăm
