giải quyết các “yêu cầu bồi thường” của đối tác. Trong khi đó,
người mua theo chỉ số tương lai thường sử dụng các hợp đồng này
để bảo đảm cho các “giao dịch theo chương trình” vốn tự động bán
ra khi thị trường sụt giảm, sẽ châm ngòi cho dòng thác đổ xô nhau
bán ra.
Vào đầu mùa thu thị trường bỗng dưng căng thẳng và bắt đầu
vấp váp và sa lầy. Vào Ngày thứ Hai Đen tối, 19/10/1987, thị
trường lao dốc mạnh xuống mức thấp kỷ lục, 508 điểm. Ngay lập
tức mọi người tranh nhau thoát ra khỏi lỗ đen. Thị trường tiến gần
đến điểm ngưng giao dịch hoàn toàn, như từng xảy ra vào năm 1929,
và chịu đựng sự sụt giảm phần trăm lớn nhất trong một ngày trong
lịch sử hoạt động kinh doanh chứng khoán.
Nhóm Buffett tình cờ họp nhau vào ngày thứ ba sau trận “tuyết
lở”, lần này tại Colonial Williamburg. Kay Graham đảm nhận việc
sắp xếp mọi thứ và bà dùng chính bầu không khí trang trọng của
Williamburg theo tinh thần Mỹ trong giây phút thể hiện lòng yêu
nước cao nhất, tinh tuyền nhất để nâng cấp cuộc họp lên một
tầm vóc mới khỏi “ những nỗ lực thu xếp ẩu tả, a-ma-tơ của bất
kỳ ai trước đó ”, nói theo Buffett. Cả nhóm được chở đi tham quan
khắp nơi và các thành viên đã quen với món bột bắp cho bữa ăn
sáng phải thức dậy đi tìm “đủ thức ăn cho một ngàn người,” như một
trong những thành viên mô tả lại, trong đó có thịt gà, thịt bò, thịt heo
xông khói, pa-tê gan ăn cùng trứng chiên. Graham thuê Grove
Plantation của Carter, một dinh thự lịch sử có từ thế kỷ XVIII nhìn
ra Sông James, để tổ chức một buổi tiệc tối và thuê một nhà hát để
cả nhóm xem một bộ phim của Rick Guerin, người đã đổ bộn tiền
vào chiếc phễu Hollywood. Khi các sự kiện lên tới cao trào, sự kiện
sau tinh tế sự kiện trước, cả nhóm kinh hoàng bởi sự tương phản so
với những năm trước đó, và cả chi phí cũng thế. “Kay thật là tuyệt
vời khi xem chúng tôi như những khách quý của bà ấy,” Chuck
