Được đề nghị giúp Buffett soạn thảo lời khai trước kỳ họp quốc
hội sắp tới, Gutfreund và các luật sư của ông ta gặp Olson vài ngày
sau đó. Gutfreund tình nguyện hợp tác, nhưng các luật sư của ông ta
cố đặt ra những qui tắc nền tảng cho cuộc nói chuyện. Olson từ
chối chấp nhận các qui tắc này. Cuối cùng, Gutfreund và các luật
sư của mình bước ra.
Olson báo cáo với Buffett rằng mình đã
đụng vào “một bức tường đá”.
Tất cả mọi thứ ở Salomon đều bị đảo lộn như thể một nền văn
hóa công khai mới vừa có hiệu lực. Một vài ngày sau cuộc gặp với
Obermaier, Olson và Buffett cùng nhau vào một căn phòng tại số 7
tòa nhà World Trade Center để tham dự một cuộc họp. Một người
nào đó đã chuyển sang chế độ “lái tự động” và thuê vào một công ty
chuyên về quan hệ công chúng (PR – Public Relations). Quanh một
bàn họp lớn hình vuông, hơn 20 người đang ngồi chờ họ. Một vài
người là nhân viên của Salomon, nhưng đa số những người từ công
ty PR còn lại và các nhà vận động hành lang đang tính tiền công ty
theo giờ tư vấn. Buffett lắng nghe trong 15 phút trong khi họ trình
bày cách thức xử lý cuộc khủng hoảng này. Sau đó, ông đứng dậy:
“Tôi xin lỗi, nhưng tôi rất lấy làm tiếc.” Rồi ông nghiêng người và
nói thầm vào tai Olson: “Hãy nói với họ rằng họ không được cần
đến” và ông bước ra khỏi phòng.
“Điều đó không có nghĩa là chúng tôi bị hiểu lầm, ơn Chúa.”
Sau này Buffett nói. “Chúng ta không gặp rắc rối về quan hệ công
chúng, mà chúng ta gặp rắc rối vì những gì chúng ta đã làm.”
Vào ngày sinh nhật của ông, 30 tháng Tám, Buffett đi
Washington. Ông quyết định tự chuẩn bị bản khai trước Quốc hội
và bảo Steve Bell, người điều hành văn phòng của Salomon tại
Washington, lập ra một nhóm sự vụ để động não trước những câu hỏi
mà Quốc hội có thể hỏi ông.
