quyền mua bán chứng khoán một cách khéo léo để thu lợi lớn.
Nhưng Buffett ra một điều kiện: không có Meriwether.
Long-Term nợ tiền một công ty con thuộc Berkshire và nợ cả các
con nợ của Berkshire. Rồi họ cũng nợ cả những người là con nợ của
con nợ của Berkshire. “Các loại chứng khoán phái sinh cũng giống
như sex vậy. Vấn đề không phải chúng ta đang ngủ với ai, mà là họ
đang ngủ với ai.” Buffett nói. Vì Buffett phải đi ngay đến Seattle vào
thứ Sáu đó để nhập vào gia đình Gates lên đường làm một chuyến
“Đi Tìm Vàng” 13 ngày từ Alaska đến California, ông gọi một giám
đốc của mình đến và nói: “Đừng chấp nhận lời xin lỗi của bất cứ
ai không gởi tiền ký quỹ hay không tăng tiền ký quỹ. Dứt khoát
không chấp nhận một lời xin lỗi nào cả!”
Ý ông là ngay cả khi
Howie trả vốn và lãi cho ông trễ một ngày, anh ta cứ việc tịch thu
các trang trại của cậu.
Sáng hôm sau, ông, Susie, gia đình Gates và ba cặp vợ chồng
khác bay đi Juneau bằng máy bay trực thăng để ngắm cảnh những
cánh đồng băng. Họ xuyên qua nhiều vịnh hẹp để ngắm những
tảng băng khổng lồ màu xanh da trời và các thác nước đổ xuống từ
những vách đá cao gần một ngàn mét. Nhưng trong khi Buffett lịch
sự ngồi nghe suốt một buổi thuyết trình về băng học trên con tàu
du lịch tối hôm đó thì tâm trí ông đang miên man nghĩ ngợi không
biết Goldman Sachs có khả năng hợp tác để đưa ra một giá thầu
đối với Long-Term hay không. Những người bán có ý đồ trục lợi đã
đẩy giá xuông mức thấp đến nỗi giờ đây Long-Term là một mẩu xì-
gà béo bở. Cơ hội mua một số lượng lớn các tài sản có khả năng bị kê
biên như thế này chưa bao giờ xuất hiện nhanh đến thế trong
suốt sự nghiệp của ông.
Ngày kế tiếp, buổi tiệc của gia đình Gates được tổ chức trên bờ
lúc thủy triều xuống thấp để ngắm cảnh hàng trăm con gấu
xám Bắc Mỹ kéo ra tụ tập tại vùng Lạch Pack. Jon Corzine, người
