Daft, ông già Don Keough đã gia nhập vào hội đồng quản trị.
Keough, người đôi khi được ví như một CEO “trong bóng tối”, đã trở
thành chủ tịch của ủy ban tìm kiếm nhân tài. Lúc này ông và Buffett
đang bỏ ra hàng giờ để nói chuyện điện thoại hòng tìm ra một nhà
lãnh đạo cho Coca-Cola.
Cuộc đi tìm CEO thứ tư cho Coca-Cola trong vòng tám năm đã
nhanh chóng chuyển thành một cuộc trình diễn được nhiều người
chú ý. Hội đồng quản trị đưa mắt nhìn Steve Heyer, chủ tịch của
Coca-Cola, từng được xem như người nhất định giành chiến
thắng, nhưng rồi họ đã bỏ qua và một lần nữa các ứng cử viên bên
ngoài được tiến cử. Cơ hội của Steve phai mờ dần. Nhiều CEO
tiếng tăm khác nhau được cân nhắc nhưng họ đã từ chối công việc
tại Coca-Cola. Mỗi lời từ chối của họ trước Coca-Cola là một dịp để
các phương tiện truyền thông lấy làm hể hả. Những kẻ buôn
chuyện lại có dịp tụ tập bàn tán. Có lẽ Coke sẽ mua một công ty khác,
cũng có thể nó sẽ bán chính nó cho Nestlé.
Ngày 20 tháng Tư, Buffett bay đi dự cuộc họp hội đồng quản trị
tại Wilmington, Delaware vào đêm trước đại hội cổ đông Coca-Cola,
được chuẩn bị trước hai ngày với hàng khối công việc phải được
hoàn thành. Ông không chờ đợi để đọc kết quả cuộc bỏ phiếu bầu
người lãnh đạo mới, có lẽ sẽ chiếm một tỉ lệ đáng kể từ lá phiếu
được giữ lại của ông.
Trong vẻ huy hoàng đang xuống cấp theo thời gian của Hotel du
Pont, Buffett bắt đầu bằng cuộc họp của ủy ban kiểm toán, vốn
vẫn cầm trịch cuộc điều tra riêng để chuẩn bị một cuộc ăn năn hối
lỗi cấp tập đoàn trước cuộc điều tra của SEC về vấn đề quản trị
các khoản thu nhập.
“ Nếu bạn không giữ tay mình sạch ngay từ lần đầu tiên bạn
khám phá ra nó, bạn sẽ bị mắc kẹt. Điều đó cũng có nghĩa là bạn
