Mọi người nghe nói đều cười. Một lúc cỗ rượu bày ra, ai nấy đều muốn lấy lòng Giả mẫu,
nên đều nói những câu vui mừng cả. Bảo Ngọc đứng dậy rót rượu, làm ngay bốn câu thơ,
viết ra đọc cho Giả mẫu nghe:
Cây hải đường kia bỗng héo hoài
Giờ sao hoa nở, nở vì ai?
Phải chăng thềm bắc dâng điềm thọ,
Ngày nhân dương
về nở trúc mai.
Giả Hoàn cũng làm một bài, viết ra và đọc:
Giáp xuân cây cỏ nẩy mầm,
Trái tiết cây đường vẫn có hoa.
Mới biết trên đời bao việc lạ,
Tháng đông hoa nở có nhà ta.
Giả Lan viết lại tử tế, trình lên Giả mẫu, Giả mẫu bảo Lý Hoàn đọc:
Khói đọng trước sân màu đẹp úa,
Sương đầm sau tuyết vẻ hồng tươi,
Đừng cho hoa nọ loài vô giác,
Vui góp thêm vào chén họp vui.
Giả mẫu nghe xong, nói:
Ta không hiểu thơ lắm, nhưng nghe ra thì thơ chắt Lan hay; thơ cháu Hoàn không hay.
Thôi các cháu lại đây ăn cơm.
Bảo Ngọc thấy Giả mẫu vui, càng thêm hào hứng, nhân nghĩ thầm năm Tình Văn chết,
cây hải đường khô. Nay cây hải đường tươi lại. Người trong viện chắc ai nấy cùng được
mạnh khỏe cả, chỉ tiếc Tình Văn không sống lại được như hoa mà thôi.
Bảo Ngọc lại đổi vui làm buồn. Bỗng lại nhớ đến hôm trước, Xảo Thư nhắc đến việc
Phượng Thư định đem con Năm vào nhà mình, liền nghĩ: hoặc giả hoa này vì con Năm
mà nở cũng chưa biết chừng? Rồi anh ta lại đổi buồn làm vui, cười nói như thường.
Giả mẫu ngồi một lúc rồi vịn vai Trân Châu đi về. Vương phu nhân cũng theo sang. Bỗng
thấy Bình Nhi cười hớn hở chạy lại đón, và nói:
Mợ cháu biết cụ thưởng hoa ở đây. Nhưng không sang được nên bảo cháu qua hầu hạ cụ
và bà. Lại còn có hai tấm lụa hồng đưa biếu cậu Bảo, bọc bông hoa ấy gọi là lễ mừng.
Tập Nhân tới nhận và đưa trình Giả mẫu xem. Giả mẫu cười và nói:
Thật là con Phượng làm việc gì cũng đường hoàng mới mẻ, rất có thú vị. Tập Nhân cười
nói với Bình Nhi:
Nhờ chị về, thay lời cậu Bảo cảm ơn mợ Hai dùm. Nếu có điều đáng mừng thì cũng là
mừng chung.
Giả mẫu nghe xong cười nói: Ái chà! Thế mà ta quên mất. Cháu Phượng tuy ốm mà vẫn
nghĩ chu đáo. Món lễ nó đưa cũng khéo đấy.
Giả mẫu vừa nói vừa cùng mọi người đi ra.
