HỒNG LÂU MỘNG - Trang 1251

tủy gà, đó là của ông ở nhà ngoài đem đến biếu.
Giả mẫu nếm qua mấy miếng rồi bảo người mang những món ấy về, nói rằng “ta đã ăn
rồi, từ nay không cần phải ngày nào cũng mang đến biếu. Ta muốn ăn thứ gì, tự khắc cho
người đến lấy”. Bọn đàn bà vâng lời mang ra.
Giả mẫu lại bảo:
Mang cháo lên đây ăn một ít vậy.
Vưu thị bưng một bát đến, nói là cháo gạo cẩm. Giả mẫu cầm lấy ăn nửa bát, rồi bảo:
Đem bát cháo cho cháu Phượng ăn.
Lại sai đem bát măng và quả chua cho Đại Ngọc và Bảo Ngọc ăn. Bát thịt này thì cho
chắt Lan. Rồi nói với Vưu thị:
Ta đã ăn rồi, chị cũng ăn đi thôi.
Vưu thị vâng lời, chờ Giả mẫu súc miệng rửa tay xong, xuống đất đi dạo, nói chuyện với
Vương phu nhân, mới xin phép ngồi ăn. Thám Xuân, Bảo Cầm đứng dậy cười nói:
Chúng em xin thất lễ chị. Vưu thị cười nói:
Chỉ còn một mình tôi ngồi ăn cỗ to không quen.
Giả mẫu bảo Uyên Ương, Hổ Phách đến tiếp, Vưu thị nói:
Đúng! Đúng! Cháu cũng đang định nói. Giả mẫu cười nói:
Nhiều người ăn càng vui. Nhân trỏ Ngân Điệp: Con bé này khá, lại đây ngồi ăn với chủ
mày một thể. Bao giờ chúng bay xa ta, lúc ấy lại sẽ có khuôn phép.
Vưu thị nói: Em lại đây mau, đừng giả vờ nữa.
Giả mẫu chống tay đứng xem, thấy người mang cơm đến cho Vưu thị vẫn cơm gạo
thường, liền hỏi:
Mày mê à? Sao lại lấy thứ cơm ấy cho mợ mày? Người kia thưa:
Cơm của cụ hết rồi. Hôm nay thêm một cô, nên thiếu. Uyên Ương nói:
Từ nay đều phải “đo đầu mà làm mũ”, không thể để thừa một tí gì. Vương phu nhân nói:
Mấy năm nay hạn lụt thất thường, gạo ở trại không nộp đủ số. Mấy thứ gạo ngon lại càng
khó khăn lắm, nên đều nấu đủ ăn thôi, sợ một mai thiếu không mua đâu ra.
Giả mẫu cười nói: Phải đấy. Đàn bà khôn khéo không có gạo cũng không nấu được thành
cháo.
Mọi người đều cười. Uyên Ương quay lại bảo bọn đàn bà hầu ở cửa ngoài:
Đã thế, các chị đi lấy thêm phần cơm của cô Ba lại đây cũng vậy. Vưu thị cười nói:
Tôi ăn từng này đủ rồi, không cần phải đi lấy nữa. Uyên Ương nói:
Mợ ăn đủ rồi, còn tôi không biết ăn à?
Bọn đàn bà nghe nói, vội đi lấy ngay. Một lúc Vương phu nhân cũng đi ăn cơm. Vưu thị
thì ngồi hầu chuyện Giả mẫu sang đầu canh một. Giả mẫu nói:
Trời tối rồi, chị cũng về đi thôi.
Vưu thị cáo từ ra về. Đến ngoài cửa thứ hai, lên xe. Ngân Điệp ngồi bên cạnh. Bọn đàn
bà bỏ rèm xuống, rồi dẫn lũ hầu nhỏ kéo ra trước, đứng chực ở cửa chính bên kia.
Vì cổng hai phủ chỉ cách nhau một quãng đường, hàng ngày đi lại luôn, không cần phải
sắp sẵn gì cả. Vả lại, giữa lúc đêm tối, người qua lại tấp nập, nên các bà già chỉ dẫn lũ a
hoàn nhỏ, đi mấy bước là sang ngay. Những người đứng ở hai cổng, ngăn không cho ai
qua lại. Xe Vưu thị không cần phải đóng ngựa, chỉ sai bảy tám đứa đẩy là nhẹ nhàng đến
ngay bậc hè.