HỒNG LÂU MỘNG - Trang 1564

Viên ngọc của cháu đây này. Hai viên ngọc khác nhau xa, lẫn sao được. Cháu đang định
thưa với bà, đêm hôm trước, lúc cháu ngủ, lấy ngọc xuống, treo trong màn ánh sáng lóe
ra, cả màn đều đỏ rực.
Giả mẫu nói: Lại nói nhảm rồi. Đó là vì cái diềm màn màu hồng, ánh đèn chiếu vào lên
nó đỏ đấy thôi.
Không phải, lúc đó đèn đã tắt rồi, cả nhà đều tối đen, mà cháu vẫn trông thấy viên ngọc.
Hình phu nhân và Vương phu nhân đều phì cười. Phượng Thư nói: Đó là tin mừng đấy.
Bảo Ngọc nói: Tin mừng gì?
Giả mẫu nói: Cháu không hiểu đâu, hôm nay mệt cả ngày, cháu về nghỉ thôi, đừng ở đây
mà nói nhảm nữa.
Bảo Ngọc lại đứng một lát, rồi về trong vườn. Giả mẫu lại hỏi tiếp:
Phải đấy. Các người sang thăm dì Tiết, có nói đến việc ấy không? Vương phu nhân nói:
Định sang thăm ngay, nhưng vì cháu Xảo lại ốm, nên con để chậm mất hai ngày. Hôm
nay mới sang. Chúng con đã nói việc ấy, dì Tiết cũng bằng lòng, nhưng nói hiện giờ
thằng Bàn đi vắng, cha cháu mất rồi, phải bàn với cháu Bàn rồi hãy lo liệu.
Giả mẫu nói:
Như vậy cũng phải, nhưng đã như thế thì hãy khoan nhắc đến, chờ cho bên dì Tiết bàn
bạc chắc chắn rồi sẽ nói chuyện.
Giả Chính về phòng, vừa ngồi được một lát thì thấy a hoàn nhỏ thưa:
Ông Lâm Chi Hiếu ở ngoài có việc xin thưa với ông lớn.
Nói xong nó đưa lên một cái thiếp màu hồng, trên viết tên họ của Ngô tuần phủ. Giả
Chính biết là ông ta đến chào, liền bảo a hoàn nhỏ gọi Lâm Chi Hiếu vào. Giả Chính ra
đứng ngoài thềm. Lâm Chi Hiếu vào thưa:
Hôm nay Ngô tuần phủ đến thăm, tôi đã thưa với ông ta rằng ông đi vắng nên ông ta đã
về rồi, nghe nói hiện nay bộ Công khuyết chức lang trung, người ngoài và người trong bộ
đều đồn đại là ông lớn sẽ được tiến cử chức ấy.
Chờ xem đã.
Lâm Chi Hiếu nói vài câu nữa rồi lui ra. Bảo Ngọc về phòng mình, bảo Tập Nhân:
Vừa rồi bà và chị Phượng có vẻ úp mở, tôi chẳng hiểu gì cả.
Tập Nhân nghĩ một lúc rồi cười, nói: Cái đó tôi cũng không đoán ra, nhưng vừa rồi khi
nói chuyện, cô Lâm có ở đấy không?
Cô Lâm vừa ốm dậy, bấy lâu nay có đến bên nhà cụ đâu.
Đang nói chuyện thì nghe ở nhà ngoài Xạ Nguyệt và Thu Văn cãi nhau. Tập Nhân hỏi:
Hai chị lại làm cái gì thế?
Xạ Nguyệt nói: Hai đứa chúng tôi đánh bài, nó được tiền của tôi, nó lấy. Đến khi nó thua
lại không chịu trả tôi. Cái đó còn được, nhưng nó lại còn ăn cướp hết tiền của tôi nữa.
Bảo Ngọc cười nói:
Mấy đồng tiền, quan hệ gì? Đừng làm ồn lên nữa!
Nghe câu nói vừa rồi, Tập Nhân biết ngay là họ bàn việc hỏi vợ cho Bảo Ngọc. Nhưng sợ
Bảo Ngọc hay có những ý nghĩ trẻ con, nếu nhắc đến, không khéo lại gợi ra cho anh ta
bao nhiêu câu nói ngớ ngẩn. Tập Nhân cố ý làm như không biết, nhưng đối với chị ta đó
là việc quan trọng suốt đời. Đêm nằm, Tập Nhân nghĩ: Chi bằng sang gặp Tử Quyên,
xem có động tĩnh gì không thì tự khắc biết. Hôm sau, Tập Nhân dậy sớm, sắm sửa cho